难民
  直下了整整半个月, 就连识君阁地上铺着的青砖也有好些松动了。
  一如曲仲猜测的那样,溪川郡城外护城河最终溢水,水全部倒灌进了城内地势矮些的东面。
  首当其冲就是那些勋贵和世家的府邸遭了秧。
  曲昭见状不对, 下大雨的第五日就把许氏和罗氏曲良送到了识君阁,只有自己留在了府里。
  果然, 第八日水开始倒灌,这些大户人家都开始逃命。
  曲仲的识君阁竟然成了他们的首选之地。
  无法, 这来的人里面全都是识君阁的老主顾, 曲仲打开大门收留了这些人。
  反正..
  本着奸商的光辉形象, 收到的银子和银票也是成翻倍的增长。
  好些老爷子为了最好的房间, 甚至开出了百两银子一晚的价码。
  霎时,识君阁的三栋客栈立刻就住得满满的了。
  就连小厮丫鬟们住的院子也挤得满满当当的。
  反倒是西面的老百姓们这水还淹的不深,将将到小腿的地步。
  好些人都打算好了往西边逃难去了。
  半月后, 雨终于停了,太阳穿破云层终于出现在灰了半个月的溪川郡上空。
  “雨停了”
  这回是真的停了,湛蓝的天空上一朵云都没有。
  曲仲半个月后第一次踏上识君阁室外的地面。
  噗嗤--
  脚刚踩下去,脚下的青砖里挤出了不少的泥水,溅了他一裤脚。
  看来这地面底下已经积水不少了。
  “常丰, 先找人夯实地面, 然后开始搭棚子吧。”
  转头跟追上来的常丰吩咐,曲仲甩了甩脚上的泥, 浑不在意地继续往前走。
  这段时间要做的事很多, 常丰早就习惯随手带着炭笔和小册子。
  按照曲仲教的那样,顺手就记在了册子上, 就怕一会忘记了。
  “知道了, 少爷, 你您看客栈里住的那些老爷少爷们该怎么办?”
  提起这个常丰就头疼, 特别是这些少爷和小姐,简直都是金贵人儿。
  吃的喝的要求还挺多,明明是来逃难的,竟然还嫌弃日子无聊,让他们找人来说书。
  不过...
  少爷也真是厉害。
  反正说书先生也是闲着,要说书可以啊,还可以去房里给一家人单独说。
  五百两银子一场,要听就掏银子。
  这就是老百姓们常说的那种坐地起价的奸商。
  不过,这种感觉还真不赖。
  “告诉他们,识君阁要敞开大门收留难民了..”
  才走了几步,脸上就火辣辣得疼,曲仲用扇子扇了几下,才缓解了丝灼热。
  既然不愿意走,那么就留下来做好事。
  反正他们带了这么多的丫鬟小厮,正好打下手。
  而且,这布粥不得要银子吗。
  找人捐啊,这里刚好这么多有钱人。
  捐钱...
  “曲卓你去请老成王来。”
  转头对不远处带着曲良正在踩青砖玩耍的曲卓吩咐道,曲仲脑子灵光一闪有了主意。
  “罗小二,说书馆里的油布可以运出来建帐篷了。”
  “常运,你带人准备去西门,吃穿用度的人都带上。”
  “刘掌柜.你去厨房,吃食可以安排上了。”
  “成季,客栈里的那些人就交给你了,从明天开始厨房里没吃的给他们提供了。”
  “小豆子,你带着人用车轮碾一遍这些青砖地。”
  “张掌柜,打扫地面的事就交给您了。”
  “张娃子,你们有搭棚子的经验,你跟罗小二一起搭棚子。”
  有条不紊地安排着,曲仲脑子里迅速地过着还要安排的事。
  “算了,我和常运一起去西门。”想了半晌,曲仲还是决定自己去西门。
  快一个月没有出门了,曲仲也想知道溪川郡外是个什么情况。
  “有事就找杜少爷和常丰总管。”转头看着围上来的人,曲仲最后吩咐。
  “知道了,少爷。”
  众人齐声回答,脸上都带着隐隐地兴奋。
  曲仲把衣摆塞进腰带,拢了拢长发就打算转身。
  “成季,一会老成王来了,该说什么你晓得的吧。”
  突然又想起刚才让曲卓去请人的事,曲仲忙又转身高声喊住了杜成季。
  “知道,把人赶走就行,赶不走就让他们捐银子。”
  杜成季头也没回得高声回答,还不忘举手做了个抓钱的动作。
  “哈哈哈..”
  周围传来一阵大笑,压在众人头上许多天的阴霾一扫而空。
  只要活着,就还有希望不是吗!
  “走吧!”
  得到满意答复,曲仲也顾不上去换鞋子了,转身就招呼常运。
  “曲仲,曲仲,你先别走。”
  “少爷,老爷子们来了。”常运还未转身,恰巧看见了杵着拐杖在小厮搀扶下的几人。
  溪川郡淹水,这许府和姚府当然也不能幸免,两位老爷子和家眷早早就被送了过来。
  不过曲仲也好几天没见着人了。
  这雨这么大,谁没事还去串门。
  “哎哟!您几位可慢着些。”眼看着几人都被溅的满脚泥水,曲仲额头开始发紧。
  有什么急事,这是。
  “你是要去西门?”
  姚光耀人还走近,就扯着嗓门说。
  曲仲点点头,等着他说接下来的话。
  “那我们几个老家伙一起去。”终于气喘吁吁地赶到,许善详急迫地说。
  额角一跳,曲仲不明所以地看着几个老爷子。
  有他的外祖父和姚光耀老爷,另外的就是他们小团体里礼部尚书的父亲,丁语堂老爷子,还有柱国候府的老侯爷冯拓。
  这四人加上没有来的老成王,是曲仲前几年最大的噩梦。
  特别是五人齐齐骂他的时候,他觉得自己的耳膜都能起老茧了。
  “路途颠簸,您几位还是在院子里休息可好?”
  低下身段,曲仲好声好气地跟几人商量,不能在耽误时间了。
  “我们去帮你掌掌眼,省得混进些意图不轨的人。”
  冯老侯爷叉腰,他是几人里面唯一没有杵拐杖的人,所以看上去也是最年轻的。
  “掌眼?”
  扶住额头,曲仲哀嚎。
  “别啰嗦了,快走。”
  姚光耀才不等曲仲再说什么,自顾自的地挥舞着拐杖往前走了。
  一直跟在他身边服侍的柳叔歉意地看了曲仲一眼,无奈跟上。
  “走吧,老头子也是怕你吃亏。”
  拍了拍曲仲的手臂,许善详叹了口气然后也跟了上去。
  姚光耀这老匹夫他还不了解,嘴硬心软的家伙,说什么掌眼。
  不过就是怕曲仲这么高调的动作引得那个老皇帝猜忌,现在有了他们几个老家伙在前面。
  也算是给他安了个挡箭牌罢了。
  可这话说出来,就是让人讨嫌。
  就算无奈,曲仲也不得不跟上,不想在这些事上浪费时间。
  ***
  西城门
  “官老爷,您放我们进去吧,我家孩子病了。”
  “我家老婆子也受凉了,眼瞅着就快不行了。”
  “让我们进去吧,我们都在城门外等了两天了。”
  “是啊,官老爷求你们了。”
  看着这些衣衫褴褛,而且全部都是湿淋淋的老百姓们,守城官眼眶也有些湿润。
  他也是农家出生,当然知道这些老百姓们现在有多绝望。
  可是他得到的命令是必须城内有亲属的才能进去,或者有人来接,现在有银子都进不了城。
  “你们快想想,有没有远房亲戚在城里。”
  守城官只能这么一遍遍的重复着,然后看着他们的眼神瞬间灰暗下去。
  再然后就是绝望地退回了原地,双眼麻木地等着死亡。
  新的一轮人又涌了上来,周而复始,无限循环。
  渐渐的人群里真的有人扛不住倒下了,发热的老年人和孩子们不在少数。
  朝廷安排的粥棚全部设立在了东城门,从城内走两个时辰就能走到,可要从城门外走,恐怕得走上一天一夜。
  所以就算守城官再三劝告,也有好些人家没打算离开。
  他们都是拖家带口的,或者是家里有生病的老人和孩子,若再走上一天一夜恐怕会死在半路上。
  叹了口气,守城官无奈地退回紧闭的城门前,心里也是充满了怨怼。
  如果朝廷能在西城门设立粥棚,就不会有现在的这种情况发生。
  为什么不设立。
  究其原因不过是因为这些人大部分都是山民。
  西城外就是连绵的大山,由于地势不平,村落极少。
  倒是山上依靠打猎为生的山民不少,这些人连农这个阶级都算不上。
  所以朝廷才明晃晃地这样视而不见。
  踢踏,踢踏...
  守城官竖起耳朵,城门内传来的马蹄声越来越近,他心里一喜,以为朝廷终于派人来了。
  可是等了半晌,城门都没打开。
  他有些着急,耳朵贴在城门上,想听听里面说了些什么。
  可这城门这么厚,怎么可能听得见声音。
  遗憾地回头,对着双眼亮晶晶看着他的人群摇了摇头,守城官也遗憾地叹了口气。
  咯吱---吱----
  沉重地城门终于被拉开,城外的难民们激动地起身,纷纷看向大门处。
  朝廷终于派人来了,他们终于不会饿死了。
  后面躺着的人看不清前面的情况,可看人都站起来了,也知道他们这是有救了。
  “妮儿,马上就有吃的了。”
  许老大抱着奄奄一息的女儿,泪水夺眶而出,他们从山上下来走了七天七夜。
  爹娘都发了热,没扛过去,死了。
  好不容易扛到城门前,不仅进不去,连吃的都没有,孩子和媳妇又都发了热,他堂堂一个七尺男儿也开始觉得绝望了。
  “是啊,我们能活下去了。”
  “我们有吃的了。”
  人群还开始沸腾,大家都站起身努力地朝前面望去。
  直到...
  他们看到出门来的是一个穿着青色长衫的年轻人,看穿着打扮只是一个富家公子。
  “不是官老爷,是个少爷。”
  眼尖的立马瞧见了前面的情况,扯着嗓子大声地喊着。
  顿时,好些人跌坐了回去,很多的妇人甚至捂着脸痛哭了起来。
  “少爷,您要接谁。”
  守城官也失望不已,这出来的竟然是个富家少爷,而且后面还跟着好几个老爷。
  大略地扫了扫,他还以为这是来接自己远房亲戚的,于是才这么问道。
  “我是识君阁的东家,我们识君阁可以安排一些难民。”
  朝着守城官拱了拱手,曲仲一副彬彬有礼的模样。
  曲仲的话就像是天籁之音响起,守城官激动地都有些结巴了:“识君...识君阁?”
  “没错,事不宜迟,我先安排发热的人先上马车。”
  勉强地扯着唇角一笑,曲仲朝后面挥了挥手。
  他带来的几十人立马散开,手上都拿着本册子,开始有条不紊地大声喊话:“家里有人发热的小孩子和老人来我这登记。”
  人群中开始骚动,不停地有人挤上去。
  “告诉他们再挤谁都进不去。”冷着眉眼瞧了眼守城官,曲仲背着手说道。
  守城官心里一惊,立马从腰间抽出刀大声地吼道:“都给我安静下来,都想死吗?”
  识君阁的大名溪川郡谁不知道,这位东家听说可是临阳侯世子,性子阴晴不定,可是个有名的纨绔。
  如果这些人引得曲仲不高兴了,真的有可能一个都不救了,
  效果不明显,守城官见曲仲的神色越来越冷,连忙朝着身后挥了挥手。
  守城将士们见状立马四散开来,举着刀把人全赶回了原位。
  往前走了几步,曲仲面无表情说道:“既然你们不愿谦让,那这人就由我们自己来选。”
  说完,他就踱步进了人堆。
  “我们也来。”跟着来的几个老爷子也不甘落后地上前。
  “你们先进城门,有人在里面登记。”指着一个明显已经发烧的孩子,曲仲说道。
  情况比他想的还糟糕,这些人或多或少的都有了感冒发烧的情况。
  “你们家”
  “你们家”
  “你. 你. 你。”
  加快了步伐,凡是见家里有小孩子和老人的,曲仲都立马指了指。
  然后那些守城的将士立马会意,带着这些人步履蹒跚地进了城门。
  就在最早一批人进城门的时候,他们看见官道不远处一辆接着一辆的马车往这边来。
  “这是哪家善人救了我们。”
  其中一个明显是读书人打扮的老者面露感激地说道。
  这些人的穿着打扮一看就知道不是朝廷派来的,肯定是哪家大户人家派来的。
  “这是识君阁啊。”守城将士面带笑意地说道:“刚才那个青衣的就是曲阁主。”
  识君阁--
  如雷贯耳。
  老者身子一震,接着双手合十地朝天拜了拜:“活菩萨,活菩萨。”
  “老人,孩子们上车,其他人走路。”
  常运站在马车前,指挥伙计把带来的油布和粮食卸下来,然后领着登记好的人依次上马车。
  一但等马车装满了一车人,就立马示意车夫可以走了。
  “常运总管,现在可以开始搭粥棚了吗?”
  负责煮粥的卢大厨迫不及待地问道。
  “少爷说东西齐了就可以开始了。”常运没抬头,指了指城门外左边的角落说道。
  “知道了。”得了授意,卢大厨回头一挥手:“兄弟们,操上家伙什走着。”
  呼啦啦的一群人开始推着板车往城门外走着。
  前几日,他们就在少爷的安排下,开始学习搭棚子,生火的练习,说是到时耽搁时间。
  所以现在他们一到了地方,立马就开始有条不紊地动了起来。
  不过半柱香的功夫,棚子搭好了,粥也熬上了。
  用脖颈上挂着的布巾,擦了擦额头的汗,卢大厨看向曲仲在的方向。
  他面容冷峻地指着一家又一家的人,就算被一个青年男子抱住了小腿也面不改色地蹬开继续走。
  “你瞧少爷,咋跟平时不一样了。”
  趁着熬粥的空隙,卢大厨撞了撞身边站着的赵管事,不解地问道。
  “这些人,你给他们好脸色,这些人就顺杆往上爬你信不信。”
  不屑地暼了眼那边被少爷蹬开的年轻人,赵管事撇撇嘴。
  他就是九年前被曲仲买回来的几家人里赵老头的孙子。
  九年前他家也是逃难来的,一路上见多了世态炎凉,对这些为了活着而无所不用其极的人还是挺了解的。
  如果不是少爷一路上冷漠的神色震住了这些人,恐怕早就寸步难行了。
  “那倒也是,幸好我们是识君阁的人。”
  卢大厨在厨房干了块六年,养得肥头大耳的,跟眼前的这些灾民形成了鲜明对比。
  “快干活吧,事儿还多着呢。”
  用大木棍使劲搅了下锅里,赵管事额头上浸出一层汗。
  这粥稠得连棍子都不好搅动,其实跟干饭也差不离了。
  锅里的香味渐渐传了出去,还夹杂着那边已经上锅的杂粮馒头传出来的香味。
  “是粥,你们瞧。是粥。”坐得近些的人使劲嗅着空气传来的饭香味。
  如果不是守城的官兵在他们前面站了一大排,恐怕这些人早就挤了上去。
  “你们瞧,还有咸菜。”
  一个高个子的男子早就忍耐不住站了起来。
  当看见那些带着些红亮颜色的咸菜被从桶里舀出来时,忍不住高声惊呼。
  “站好,站好,一会都有。”
  守城官姓陈,看曲仲带来的人开始煮粥,就带着人自动开始维持秩序。
  这识君阁真是财大气粗,瞧瞧端出来的这些东西,跟普通人家吃的也差不多了。
  一路走来,曲仲不仅是点着要带走的人家,一路上也在大概算着西城外的人数。
  从城门一直走到官道旁,总共走了半个时辰。
  人数他大概也数了出来,应该在二万五千人到三万人之间。
  这才是这两天涌上来的,还有些远的估计过一两天才能到。
  叹了口气,曲仲脚步沉重地往回走。
  识君阁最多只能容纳下两万人左右,这还是超高负荷的情况下。
  今天他初初点的人数大概有四千人左右,这也是为了后来的难民留下些位置。
  “就这些吧。”转头朝大赢吩咐了声,曲仲一边摇头一边往回走。
  “曲叔叔.咳咳.咳咳。”
  突然。
  人堆里传出来好几声很微弱的喊声。
  这声音在曲仲过去之时就已经有了,只是他当时太专注没有听见。
  就算是他现在往回走,这声音还是没听见,直到自己的裤脚又被拉住了。
  这一路走来遇到这样的情况数不胜数,所以曲仲下意识的想收回腿,可就是这声微弱的曲叔叔让他停下了脚步。
  低头一看,一个蓬头垢面的年轻男子正匍匐在地上。
  背上还有些带着泥水的脚印。
  “我是姜正,咳咳。”双手努力的抱住曲仲的裤脚,姜正觉得这是自己最后的机会。
  姜正...
  谁...
  “姜..你是曲卓的同窗。”
  终于从记忆里把这号人给找了出来,曲仲蹲下身扒开了他脸上的湿发。
  果然是那个个子细长的农家小子。
  这姜正和曲昭关系挺好,还跟着回了几次识君阁。
  每次见着曲仲都是不卑不亢地叫叔叔,从来没有因为自己农家子的身份有丝毫胆怯。
  “大赢,把人背上车,快。”
  扒开头发露出了脸,曲仲才发现他已经发了高烧,脸都烧得通红了。
  “我爹,娘和弟弟还在后面。”艰难地说出最后一句话,姜正脖子一歪晕了过去。
  “你先送去边上让大夫诊脉。”
  转头对大赢吩咐,等人已经被送到城门口的大夫那,曲仲才起身冲着周围吼:“谁是姜正的家人?”
  “谁是姜正的家人。”不知道为何一家人没在一块,曲仲只是一边走一边吼。
  “我们是,我们是。”
  已经走到了官道旁的草丛边,终于有人回应。
  “把人带走。”
  一句废话没有,曲仲回头对身后的伙计们交代。
  “我家正儿在何处,我们要等正儿。”
  妇人扭着身子不愿意跟伙计们走,只是固执的要等姜正来。
  “姜少爷在前面诊脉,你们快来。”
  伙计也没生气,好声好气地继续劝。
  曲仲捏了捏眉心,抬起的手正好碰到了从旁边走过来的姚光耀。
  “走吧,先回识君阁,咱们留人在这就行。”
  从早上出发,现在已经是下午了,他们一行人不仅没吃饭,连口水都没喝。
  扶着老爷子往回走,曲仲摇了摇头:“我等棚子搭好就走。”
  自己比起这几个老爷可是年轻了不少。
  而且晚上估计还会有一批人来,按照他当初对地域志地研究,西边的山林里估计住有五万人左右。
  就是雨停了才走,今夜估计也快到了。
  “随你吧,注意着些身子。”
  姚光耀捶捶酸痛的腰,不得不承认自己真是老了。
  若是还执意留在这里,恐怕不仅帮不上忙,还会成为拖累。
  送走了一脸疲色的四个老爷子,曲仲爬上城楼朝远处眺望了半晌。
  果然,很远的官道处,散落着好些人群,蚂蚁一样地朝城门这边在移动。
  “大赢,你跟这批马车回去,然后再取些油布来。”
  叹了口气,曲仲摊开账本,详细看了看自己手里的东西。
  大赢亦步亦趋地跟在曲仲身后,手里还握着个木棒,一副要保护曲仲的样子。
  “知道了,少爷。”虽然不愿意离开,大赢还是不舍的转身。
  “让杜成季去找姚文轩,说咱们银子不够。”
  望着城门下的难民群,曲仲长叹一口气。
  这就是个无底洞啊....
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