第25节
  “我……”唐天德说不出的憋屈,恨不得将刀拔出来乱斫一通解恨,但晋龙泉的话也有道理,这事太蹊跷了,他即便要搞清楚到底是怎么回事,也不应如此莽撞。
  “走,我请你吃酒去!”晋龙泉拉唐天德往军寨外走去,就怕他碰到徐家那憨货又控制不住脾气。
  邓珪扶梯站在院墙后,脸色阴沉的看着晋龙泉、唐天德往军寨外走去,跟身后一名跟随他多年的老仆说道:“你跟着晋龙泉、唐天德,看他们出去跟什么人接触——真是以为我邓珪软弱可欺吗?”
  ……
  ……
  徐怀回住处时,苏荻正跟王萱说话,找了借口将王萱支走,蹑手蹑足走过来,说道:“你这个浑货,怎么就跟没事人似的?你见着徐武良了?”
  徐怀看了一眼西山之上的夕阳,说道:“再有一个时辰,十七叔还不派人送信回来,我们就动身出军寨!武良叔他们到时候会准备好马匹,在军寨南边等我们,然后沿着白涧河往南,到黄石滩涉水过河去玉皇岭!”
  “真不跟王老相公说一声?”苏荻昨天夜里才知晓这一切,清晨给徐武江他们送行时,好不容易才控制住内心的慌乱,今日整整一天却都没敢迈出门去,就怕被人看出破绽来,却没想到徐怀不仅潜入邓珪房里偷看到密信,还跑去找徐武良、柳琼儿商议撤往玉皇岭的计划,到时候还能旁若无人的走回军寨来。
  不过,这事因王禀而起,徐怀诸事也都跟王禀、卢雄商议,临到最后却将他们瞒住,苏荻始终觉得于心不安。
  “只要我们出了军寨,再等十七叔那里的消息传回,王老相公、卢爷便会猜到一切,他们也半点不会受我们牵累。我们此时能跟他们说什么,说我们要落草为寇了?十七婶是希望他们替我们守秘,还是希望他们尽忠于朝廷,此时去找邓珪告发我们?”徐怀说道。
  “也是,我心慌了,心思乱糟糟的,都没有一个头绪!也不知道你这心肠是什么铸成,欺瞒我们这么久,却还浑没事似的,”苏荻苦笑一下,平举起手里的腰刀,说道,“这刀有两年没有怎么使了,都手生了。”
  苏荻随父母逃荒到桐柏山定居下来,不是娇滴滴的小姐,未嫁给徐武江之前家里粗活累活都干,也习过拳脚。
  在桐柏山里,女孩子习武,并非什么惊世骇俗的事情。
  却是嫁给徐武江之后,苏荻想着相夫教子,宅子里又有徐怀、徐心庵这两个特别能吃的,没有余钱再请仆役佣妇,苏荻一人要将宅子里诸多繁琐杂务承担下来,才将练功这事丢下来。
  苏荻的反应,要比徐怀想象中好多了,当下也不说什么,他们在宅子里照旧生火准备晡食(晚食),暗中为潜出军寨做最后的准备。
  除了直脊长刀、腰刀、囊刀以及手弩可以随身携带外,徐怀肯定不能直接将徐武江留给的那把长弓背在身后。
  这要是被人撞见,是无法解释的。
  而一张长弓四尺有余,有弓同时也需有箭;苏荻这边准备了一只大竹篓子,将两捆铁箭、攀援用的绳索、铁钩等物放里面;长弓拿布裹住,放竹篓里还冒出头来。
  在用过晡食后,等天色黑下来,徐怀在军寨里走了一圈,主要也是确认没有异常,这才回到宅子与苏荻拿上东西从后院门走出。
  巡检司军寨正二百五十步纵深,周围一圈整一千步。
  巡检司平时没有乡兵助守,即便一兵一卒都不派出去,也仅有一百二十名武卒,夜间能安排三四十名武卒巡守就顶天了;而通常人手都会集中在东西两寨门处。
  其他段寨墙为节约柴木,连篝火都不会点,也是走马道发生两次血腥劫杀,守夜的武卒才照规矩每隔一段时间巡看一番,但在徐怀这些熟悉内部情况的人眼里,这样的警戒体系可谓是漏洞百出。
  而寨墙夯土而造,仅有一丈余高,徐怀手指头扣住土墙上的裂缝,飞快的就爬上寨墙,将竹篓接上来,苏荻也不用他帮忙,比他还要灵活爬上墙头。
  南寨墙外就是平地,也没有濠沟跟外面分开,听到徐武良在远处伪装的鸟鸣声,徐怀与苏荻就从长高的杂草间走过,跟藏在榆树下的徐武良会合,再一起往藏马匹处潜去……
  第三十六章 金蝉脱壳计
  黄昏时下过小雨,三月底的夜,还有些微寒意。
  王禀站在院子里,隔着院墙,还能看到隔壁宅子里有灯火点着。
  乌云遮住星月,照着窗户里透出来的微弱灯火,脊角仿佛蟒首在黑暗深处狰狞昂起。
  听着身后脚步声传来,王禀转回头见是卢雄,说道:“隔壁有一会儿没有动静了,他们应该是已经离开了?”
  “我去看一眼?”卢雄问道。
  “看什么啊,”王禀挥了挥手,苦笑道,“你过去看一眼,要是发现人走楼空,我们要不要去找邓郎君告发啊?”
  卢雄微微一怔,问道:“相公以为他们将如何应对了?”
  “这有什么难猜的,”王禀轻叹道,“我记得你说过,徐武宣这些人都是王孝成当年在桐柏山收编的贼匪——且不管桐柏山山寨势力有多复杂,且不管徐小哥身后是否真有人,徐武江他们应该都不难想到这是他们不多的选择之一。我只是没想过,我见逐唐州会在地方会引起这么大的风波。”
  徐武江、徐怀知道形势对他们来说,是凶险到极点,但在这种情况下,徐武江依旧率部前往青溪寨,而徐怀今日还浑没事的进出军寨,卢雄便猜到他们可能已经下了某种决心。
  当然,卢雄不想王禀为难,有些事也没有不分粗细相告,却没有想到王禀心里已洞烛幽微。
  卢雄叹道:“树欲静而风不止,相公只能静观其变。”
  “静观其变!静观其变!就是太多人静观其变,而坐视天下殆坏,”王禀语气幽愤激昂起来,但转而颓然说道,“以我当下的处境,不静观其变也没有办法了……”
  夜风湿寒,卢雄刚要劝王禀回屋休息,却听得西寨门那边隐隐有疾驰的马蹄声传来,很快听到寨门打开,有数骑往巡检司衙署那边驰去。
  “徐节级草率出兵,全都被贼匪杀害,不见一人生还!”
  他们这边距离巡检司衙署就有三四十步,夜深人静,有人在巡检司衙署之前惶急大叫,卢雄与王禀都听得一清二楚。
  “什么事?”女孩王萱听到外面惊扰,吃惊的推门走出来,问祖父发生了什么事情。
  “真叫相公说中了,他们金蝉脱壳走了!”卢雄感慨道。
  “什么金蝉脱壳?”王萱不明所以的问道。
  ……
  ……
  唐天德被晋龙泉揪去街市饮酒,但心里的怨气难消,美酒入喉不是滋味,美人也没有什么颜色,很早便回到军寨歇下,却辗转难眠。
  听到快马驰入军寨报信,唐天德飞快披上衣衫,拿上腰刀赶到巡检司衙门,晋龙泉以及诸多在军寨内的节级听到动静也都纷纷赶过来。
  徐武江率二十多名武卒拂晓出发,午前就能抵达青溪寨,这时候应该接手青溪寨的防守,多造鹿角木马阻塞道路,然后再先集结附近村寨的寨丁乡兵,怎么就草率出兵,连一个人都没能生还?
  淮源巡检司总计就有一百二十名武卒,徐武江所部被贼匪全歼,损失可谓惨烈,怎么叫众人不惊?
  走进巡检司衙署前厅,看来人是青溪寨的耆户长杜朝恩,正跟披着袍衫的邓珪说话,唐天德跨步走过去,揪住他的肩膀,急问道:“徐武江晨时出军寨,邓郎君万般吩咐他不得浪战,他怎么刚到青溪寨,就搞得自己一个全军覆灭?”
  杜朝恩也慌了神,将晚时分确认消息后,带着两名寨兵打马赶来巡检司报信,连粗气都没有喘几口,这会儿又跟唐天德、晋龙泉等人说道:
  “徐节级午时到青溪寨,用过犒赏食后,说虎头寨贼匪看似人多势众,实是乌合之辈,不足为患,邓郎君太小心了——他嫌弃青溪寨简陋,不耐烦守在那里,我们劝阻许久都不成,午后只能看到徐节级率部往虎头岭而去。黄昏时有匹军马,背臀插满箭矢浴血跑到寨子附近,我带着人往虎头岭摸去,相距四五里,就见溪谷里满地血迹,有不少残枪断箭,却不见徐节级跟他所率武卒的身影,想必是都遭遇不测了!”
  唐天德与晋龙泉相顾惊骇,他们又不懂细情,乍听这消息,当然以为徐武江全军覆灭了!
  第一天什么事都没有干,二十多名武卒全军覆灭,还死不见尸,这还得了?
  “邓郎君……”
  看邓珪脸色铁青,晋龙泉还以为他被这一噩耗吓住了,小声的提醒他,
  “接下来要怎么办,还请邓郎君拿个主意。”
  “去将徐武江婆娘还有那个憨货捉来!”
  邓珪像即将喷发的火山一般,胸膛剧烈起伏着,下令让人去捉拿徐武江婆娘及徐怀,但随即又说道,
  “不,你等随我一起去捉拿徐武江的婆娘跟憨货!”
  “邓郎君,这是为何?”唐天德惊问道。
  他不知道邓珪是发哪门子疯,心想徐武江违令浪战是太鲁莽了,但不管怎么说都是死于匪事,邓珪不深表体恤,竟然要去捉拿他的眷属,不怕下面将卒闹事?
  晋龙泉也劝说道:“邓郎君,这事万万不可!”
  这天下又不是唯邓珪最大,晋龙泉也不想这事闹开后被乡人戳脊梁骨,岂肯轻易从命?
  邓珪怎么可能还猜不到徐武江所部全军覆灭实是金蝉脱壳之计?
  到这时候他怎么可能还猜不到徐怀午前闯他卧室,背后指使之人实是徐武江,而非唐天德,他中大计了!
  然而唐天德、晋龙泉都阻止他去捉人,其他武卒也都无动于衷,邓珪急得要跺脚。
  他当然不可能将实情和盘托出,眼睛盯着晋龙泉、唐天德,心中转过数念,说道:
  “在今日之前,我得到密报说徐武江与青溪寨贼兵暗中勾结。我初时不大信这事,这才派他去虎头岭侦察,又派他率武卒去青溪寨,希望密报是假的——却不想这厮到底是做贼心虚,竟然胁裹诸武卒投贼去了!他们哪里是死不见尸啊,明明是金蝉脱壳,都投贼匪去了。而徐怀那憨货私入我宅中,也必定是徐武江在背后唆使。可恨可恨,你们跟我说徐怀私入我宅,我就应该想到这些的……”
  要说二十多名武卒都跟贼匪勾结,旁人断然不会信,邓珪这时候只能先咬死徐武江勾结盗匪。
  而要没有徐怀午前闯入邓珪宅这事,唐天德、晋龙泉还不会轻易被邓珪说服,但这会儿唐天德抓住佩刀,“砰砰”的敲打廊柱,额头青筋暴跳的怒叫:“可恨这狗杂碎将屎泼到我头上来!”
  唐天德也不回去披甲,就带着武卒随邓珪往徐武江宅子赶来。
  ……
  ……
  王禀、卢雄在院子里等了片晌,很快就看到巡检司衙署那边掌起一串灯笼,人影幢幢往这边疾步而来。
  “……”王萱完全不知道怎么回事,看到一队武卒衣甲铿然走来,院门倏然打开,邓珪满是横肉的脸,在灯笼烛光照射下犹显阴沉狰狞,吓得她抓紧祖父王禀的手。
  “邓郎君,老夫刚听外面喧哗,是徐节级出什么事了?”王禀负手问道。
  “是出了点事,惊扰王老相公了,”看到王禀、卢雄犹在,邓珪稍稍松了一口气,但见隔壁院子没有一丝动静,低声朝身后人说道,“派人去堵住后面,打开院门!”
  当下有两人翻墙进隔壁院子,打开院门,十数武卒鱼贯而入,却哪里找得到徐怀与苏荻的身影?
  “徐怀跟荻娘他们人呢,将晚时还看到他们在院子里走动的啊?”王萱踮脚看着隔壁武卒跑来跑去,却不见徐怀、苏荻的身影,惊讶问道。
  邓珪气得一脚将半扇院门踹塌下去,过了好一会儿,才隔着院墙跟王禀说道:
  “下吏今日遣徐武江率一队武卒去守青溪寨,却不想他今日到青溪寨,就迫不及待出寨浪战去了。等到将晚时,见徐节级都没有返回,寨民赶去察看,却生不见人、死不见尸,乡人疑他通匪,邓某才赶来找他婆娘问话,不曾想已人去楼空……”
  王禀虽然无官无职,甚至邓珪怀疑王禀、卢雄也有暗中参与这事,但他既不敢指证王禀,甚至都不敢在王禀面前将话说得太满。
  当然,苏荻、徐怀现在人去楼空,邓珪也不需要再拿“密信”当借口,也能叫唐天德、晋龙泉他们相信徐武江“全军覆灭”这事是有问题的。
  他们接下来无非派人赶去青溪寨勘查现场,再如实上禀州县。
  当然,邓珪内心也很是挫败。
  他断断没有想到,徐武江早就看穿他的图谋,还在这个节骨眼上给他玩金蝉脱壳这一出。
  “这事不能等禀报州县再处置,”唐天德恨徐武江算计他,这时候走到邓珪身边私语道,“那些武卒多为徐武江胁裹而走,当务之急应该立即派人去玉皇岭,将这些武卒眷属捉来巡检司问案,要是这些眷属都叫徐武江接走,可真就‘天空任鸟飞、海阔任鱼跃’了……”
  邓珪看向晋龙泉,晋龙泉转脸看向别处。
  将武卒家小拘来巡检司,逼迫那些受胁迫的武卒逃回来投案,是惯用手段,但晋龙泉无故却不想做这得罪人的事。
  “唐都头,邓某明天亲率武卒去青溪寨查看匪情,你天一亮就带一队武卒去玉皇岭将武卒家小捉来巡检司协查此案!”
  唐天德愿意出头,邓珪当然就将这事推到他头上去,又跟王禀说道:
  “匪患甚烈,王老相公安危犹是要紧,我明天会多请一些乡兵助晋都头守这军寨,同时也会多安排武卒护卫王老相公身侧,还要请王老相公这段时间莫要轻易进入,有所不周之处,还请王相老宽囿!”
  “多谢邓郎君惦念老夫。”王禀拱手说道。
  第三十七章 徐氏族聚玉皇岭
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