第29节
  第076章 赶他走
  孙坚的大帐内一片死寂,气氛凝重得让人无法呼吸。
  孙策坐在孙坚一旁,也有些喘不上气来。即使是周瑜亲自赶到他的大帐传达消息,他依然不敢相信,直到听到斥候亲口汇报,他才知道自己没有听错。
  东郡太守曹操、陈留太守张邈率大军一万三千人进入南阳郡。张邈佯攻鲁阳,曹操率领主力直扑昆阳,袁术的注意力全在鲁阳,昆阳的守军根本没有准备,被一战击溃。现在曹操正星夜兼程赶往襄阳,前锋已经进入新野县境内。
  曹操来得太突然,出乎所有人的意料,包括孙坚也没有料到。由叶县进入南阳可以理解,但将宛城抛在身后,孤军深入,这却是兵家大忌。可正是因为曹操的不合常理,才让孙坚措手不及。若非现在有骑兵做斥候,侦察范围远达百里之外,说不定要等曹操出现在身后才能发现。
  “如今之计,只能将襄阳放一放,先击退曹操,稳住南阳再说。”孙坚抬起头,冷酷的目光扫过众将的脸庞。“曹操来得太快了,我们已经没有时间攻击襄阳。”
  “是啊,曹操来得太快了。”孙贲遗憾地摇摇头。“也许我们当初就不该和刘表谈判,白白浪费了三天时间,要不然……”
  “孙将军,三天可拿不下襄阳。”习竺不阴不阳的回了一句,把孙贲的话顶了回去。
  孙贲恼怒地瞪了习竺一眼,怒气隐然,却不敢发作。事到如此,如果还不知道习竺配合蒯越施缓兵之计,他就是白痴了。但知道了又如何?反正没时间攻襄阳了,这时候刺激习竺只会引起襄阳豪强的反弹报复,逼他们和刘表、蒯越联手。
  孙策看看习竺,又看看孙贲、黄盖等人,心里也有些上火。但他很清楚,越是这个时候越是不能着急。他强迫自己静下心来,凑到孙坚面前,盯着他案上的地图看了又看,越看越觉得不对劲,不禁咦了一声。
  孙坚挑了挑眉,欲言又止,将地图往孙策面前推了推。孙策有些意外,这才发现帐内无数双眼睛都落在他的脸上,就连周瑜都不例外。只不过不同的人眼神中蕴含的意味不同,孙坚是欣慰,孙贲、黄盖等人是希望,而习竺、庞山民等人则更多的是嘲讽。
  孙策眼珠一转就明白了。新野到襄阳不过百里,最多一天就能赶到。攻襄阳已经不可能,而撤退又可能遭遇曹操、蒯越的夹击,就算不败,也很难控制襄阳了,之前被他欺负的襄阳豪强这时候肯定要找他讨回公道,不仅答应他的粮草会反悔,说不定还会集结部曲攻击他。
  当初怎么抢来的,现在还得怎么吐出去。
  有这么容易吗?曹操很牛逼吗?没错,他以后是很牛逼,但现在羽翼未丰,有什么好怕的。孙策心中涌起一股怒气,不禁冷笑一声:“来得好!”
  众人面面相觑,鸦雀无声。孙贲等人尴尬不已,孙坚也有些狐疑,不知道孙策这是急糊涂了还是另有深意。习竺疑惑不已,犹豫了半晌,才拱手问道:“校尉,为什么这么说?”
  孙策迅速冷静下来,坐回自己的席上。他瞅了习竺一眼,不理会习竺的问题。“习文晖,当初和蒯越约定三天时间,如今三天时间已到,麻烦你进城一趟,告诉蒯越,如果他不肯投降,我们就要攻城了。”
  “攻城?”习竺疑惑地眨着眼睛。“今天?”
  “没错。”孙策眼神冷漠。“你顺便告诉蒯越一声,他等的援兵来了,但是……没什么卵用。”
  习竺一下子胀红了脸,却无话可说。孙家父子本来就是粗人,爆粗口没什么好奇怪的。他瞥了庞山民一眼,眼神讥讽。庞山民尴尬无比,只能左顾右盼,不看习竺。习竺忍着厌恶,追问道:“还请校尉明言。”
  “打仗的事,你们这些书生不懂。”孙策摆摆手。“你按我说的去做,到时候自然就明白了。”
  习竺碰了一鼻子灰,还被孙策鄙视了一回,脸涨得通红却无可奈何,只得一甩袖子,扬长而去。见习竺狼狈,孙贲、黄盖等人出了一口恶气,不约而同的笑了起来。兔死狐悲,习竺受辱,庞山民也觉得无趣,忍不住说道:“校尉,这可是关乎生死的大事,不要争一时的意气。”
  孙策沉下了脸。“庞君,你如果愿意与我等共事,就体现你的价值。如果你不屑与我等为伍,大可回鱼梁洲去,学令尊耕读自娱,修身养性。你身为长史,不为将军出谋划策,却冷言冷语,是何居心?”
  庞山民的脸一下子沉了下来。他盯着孙策看了半晌,霍然起身,向孙坚拱拱手。
  “山民无能,不敢耽误将军大事,就此告辞。”
  孙坚正想说话,孙策给他递了一个眼神。孙坚只好把涌到嘴边的话又收了回来,默然不语。庞山民见状,气得一甩袖子,昂着头,大步出帐。只是头昂得太高,出帐的时候碰到了帐门,淄冠被碰掉了,头发散了开来,原本昂扬的神情顿时有些狼狈,引得一阵哄笑。他臊得面皮通红,捡起冠,落荒而去。
  韩当拍着案几大笑,黄盖等人也忍俊不禁。
  “伯符,这又是何苦呢。”孙坚叹了一口气。“行了,不相干的人都走了,你说正事吧。”
  孙策明白孙坚是为自己解脱,但他赶走庞山民却非一时冲动。襄阳豪强口是心非,表面上低了头,暗地里却和蒯越互通声气,大战在即,不把他们赶走怎么行。如果作战部署被他们透露出去,那还怎么打。
  孙策起身走到斥候面前。“曹操的前锋将领是谁?有没有骑兵?”
  斥候摇摇头。“没看到成建制的骑兵,前锋主将姓夏侯,具体叫什么,目前还没打听到。”
  “大概有多少人?”
  “从旗帜看,三千人左右。”
  “行军速度如何?”
  斥候想了想。“非常快,几乎全程急行军。按照他们的行军速度,一日可行百余里。”
  孙策点了点头,转向孙坚。“将军,如果我猜得不错,领军的将领应该是夏侯渊。他不恤体力,一路急行而来,为的不是攻击我军,而是给蒯越打气。曹操率领的主力在后面,为了防止后将军派兵截击后路,他一定会保持体力,随时准备接战。因此,他和夏侯渊之间至少相差百里,甚至有可能是两百里。”
  在座的孙贲等人虽然算不上什么名将,却都是作战经验丰富的老将,一听孙策的话就明白了。夏侯渊率领的前锋太突前了,和主力之间的距离有点大。韩当一跃而起,大叫道:“将军,这个夏侯渊是送上门的菜啊,我们吃了他。”
  孙坚笑了。他看着孙策,欣慰地点点头。
  第077章 急行军
  “曹孟德已经进入南阳?”蒯越又惊又喜,长身而起,两步赶到习竺面前。
  习竺甩了甩袖子,露出矜持的微笑。“孙坚父子已经乱了阵脚,孙策少年气盛,居然还要攻城,真是自寻死路。异度,我能做的都已经做了,剩下的就看你的了。”
  蒯越大笑,用力拍拍习竺的肩膀。“你放心吧,城在我在,绝不能让孙坚父子如意。”
  他转身看看刘表,刘表也松了一口气,露出一丝笑容,却难免苦涩。有襄阳豪强的策应,蒯越保住了襄阳城,为袁绍与袁术争霸立了一功,却和他没什么关系。不管如此,他这个荆州刺史是没脸做了,战事结束之后必须离开襄阳。将来就算去了袁绍麾下,这也是一个无法抹去的败绩。
  正在这时,外面忽然响起急促的战鼓声。蒯越脸色一变,快步走到廊下。
  “怎么回事?”
  城上立刻有人大声喊话,询问情况。消息传递需要一定时间,鼓声却越来越急,蒯越心中不安,虽然没有来回走动,脸色却也是变了几变。顷刻,有人来报,城外正在布阵,准备攻城,城上的将士请示是否让守城的士卒立刻上城。
  蒯越转头看着习竺。习竺也吃了一惊。孙策是说今天要攻城,但他以为孙策是嘴硬,没想到他居然要真的攻城。“这……不合理啊,难道他有把握在援军到达之前攻破襄阳?”
  蒯越眉头紧蹙,沉吟良久,摇了摇头。“不可能,也许只是虚张声势,让我不敢出城接应而已。”
  习竺如梦初醒,连声附和。蒯越转身对刘表施礼。“使君高坐,我上城去看看,必不让孙坚父子得逞。”
  刘表笑笑,伸手相召。“文晖,异度有军务在身,我们继续聊。”
  习竺眼珠一转,哈哈大笑,甩着大袖上了堂。“使君说得是,不能让孙策小儿擅美于前。异度去指挥作战,我与使君坐而论道,等异度的好消息。”
  蒯越眉眼一挑,有些不悦,随即缓颊而笑,拱拱手,扬长而去。刘表却好奇地问道:“文晖,孙策擅美于前,这是从何说起?”
  习竺尴尬不已。黄承彦去劝他们配合的时候,说过孙策接到孙坚攻克樊城的消息却神色如常的事,以此彰显孙策有城府,有气度,他一直耿耿于怀,觉得黄承彦是替孙策吹嘘。这么有风度的事怎么可能发生在孙策一个武夫的身上,应该是他们这样的饱学儒者才对啊。刚才顺口说了出来,现在刘表追问详情,他却不好解释了,只能顾左右而言他。
  “使君,听说你师从大儒山阳王叔茂,对三礼颇有研究,我有几个问题想请教。”
  ……
  蒯越登上东门城楼,用手挡住清晨的阳光,极目远眺。
  护城河外,弓弩射程之外,一队士卒正在列阵。在他们的身后,一大群工匠正在搭建木楼。既有作为指挥台用的高台,又有射箭用的木屋,还有用于防护的木桩。在这些人群中,依稀可以看到一个熟悉的人影。即使隔着这么远,蒯越也能认出那是谁,心里不由得咯噔一下。
  黄承彦。
  他还真是死心塌地的依附孙坚——不,孙策了啊。听习竺说,黄承彦对孙策评价甚高,不仅自己做了孙策的幕僚,女儿也做了孙策的伴读。蒯越虽然与黄承彦交往不多,但他清楚黄承彦不是那种只会空谈的人。他们是一类人——务实的人。黄承彦这么坚决的支持孙策,恐怕不是因为孙策占据了蔡洲,而是他认为孙策有争霸一方的能力。
  孙策真的这么强?蒯越一边想着,一边抬起目光,打量远处的情况。指挥台已经建好,一个挺拔的身影登上了高台,正向这边看来。隔得太远,他看不清那人的面目,只看到他身后刚刚树起的大纛。大纛上,一头猛虎昂首张口,即使隔着这么远,也能感受到猛虎的气势,猛虎的上方绣着一个斗大的篆字:孙。
  孙坚还是孙策?不管是谁,都不能小觑。孙坚勇猛,孙策阴险,他们如果真的攻城,就凭襄阳城里这五千几乎没有经历过战阵的士卒,谁也不知道能撑多久。
  曹孟德啊,襄阳的安危可全系在你身上了。相识多年,蒯越从来没有这么期待过曹操的出现。
  ……
  曹操有没有感受到蒯越的期盼不清楚,但他派的别部司马夏侯渊显然感觉到了。他又一次拒绝了停止前进的建议,催促将士们加快速度,继续前进。
  充任前锋的军司马赵宠策马赶来,拨转马头,与夏侯渊并肩而行,低声说道:“夏侯司马,将士们连续行军三日,已经筋疲力尽,万一遇敌,恐怕无法接战。”
  赵宠不是曹操的部下,而是陈留太守张邈的部下,参加过讨平黄巾的战斗,算是有实战经验的将领。讨董时,他就跟着张邈一起和曹操并肩战斗过。为了增强夏侯渊的实力,曹操向张邈将他借了过来。他不是夏侯渊的部下,而是同伴,他亲自赶来劝说,夏侯渊不能不给面子。
  “子荣兄,兵贵神速,我军奉命声援襄阳,早一日到达襄阳,襄阳就早一日安全。已经走了三日,再坚持一日,我们就到了,到时候再休息不迟。”
  “妙才……”
  夏侯渊笑笑,伸手按住了赵宠的手。“放心吧,我不会逼得太近,再走十里,我们就扎营休息。好不好?”
  赵宠看着夏侯渊,张了张嘴,最后决定不说了。他明白夏侯渊的意思,孙坚的人马以步卒为主,侦察范围三十里,只要保持三十里的距离,就算孙坚知道他们的到来,也很难突然出现面他们面前,他们有足够的时间预警。夏侯渊看似性急,其实并不鲁莽。
  “那好,三十里。”赵宠咬定了夏侯渊的承诺。“绝不多进一步。”
  “一言为定。”夏侯渊笑了,露出一口整齐的牙齿。
  赵宠拱手施礼,策马向前,回到自己的战旗下。身材高大壮实的典韦单手夹住旗杆,挪了挪背上的铁戟,嗡声嗡气地说道:“怎么,夏侯司马还不肯停?”
  赵宠瞥了他一眼。“你累了么?累了就换个人持旗。”
  “不累。”典韦咧着大嘴乐了。“我听说孙坚武艺高强,号称江东猛虎,我很想和他较量一下。”
  赵宠忍不住笑了。他正想调侃两句,身边的亲卫骑士突然捅了他一下。“大人,你看。”赵宠抬起头,顺着他的手往前一看,突然觉得头皮发麻,不假思索,一声长啸。
  “击鼓,敌袭——”
  第078章 硬骨头
  韩当策马奔驰,拉满了弓,射出一枝鸣镝。
  鸣镝发出尖厉的长啸,射向将旗下的赵宠。在宽大的将旗下,穿有精致的鱼鳞甲,赵宠就是最有价值的目标。韩当征战多年,虽然没听过擒贼先擒王的诗句,却深深明白这样的道理。
  刹那间,数十枝羽箭射向赵宠。
  韩当没有再看赵宠一眼,他一边策马奔驰,一边拉弓急射,与陈留郡兵相向而行,杀向远处的夏侯渊。骑兵的优势是速度,是奔射,突然出现,用急射攻击对手,然后又迅速脱离战场,寻找薄弱点再次攻击,这是他最熟悉的战术。只是离开家乡之后,他一直没有机会统领骑兵,直到孙策建议孙坚将麾下的战马集结起来,组建起这支只有三百余骑的骑兵。
  这让他有一种热血沸腾,重新找回了青春的感觉。
  骑兵来得突然,箭射得猛烈,马背上的赵宠根本来不及反应,十来枝箭就射到了眼前。他睁大了眼睛,恐惧的惊呼堵在嗓子眼里,却怎么也冲不出来。就在这时,典韦大吼一声,舞动巨大的战旗,护住了赵宠。厚重的战旗被搅得像浪花一样,几枝箭射进去,一下子就被卷飞了。
  大旗覆盖范围之外,十余名将士中箭受伤,悲呼着倒地。
  “立阵!立阵!”典韦一边舞动大旗,一边怒吼着,等第二拨骑兵从面前冲过,他用力将大旗插在地上,擎出了背上的铁戟,用力一敲。“当”的一声脆响,铁戟发出清脆的撞击声,穿透了将士们慌乱的叫喊声,一旁的将士们听到这一声响,突然有了主心骨,立刻停止了叫喊,迅速向将旗靠拢。
  “立阵!立阵!”赵宠也回过神来,立刻下令击鼓。
  战鼓声响了起来,更多的将士向这边靠拢,护住赵宠。赵宠迅速观察了一下形势,特别是看到向中军迅速挺进的敌人,立刻明白了对方的用意,大声叫道:“典韦,典韦!”
  “大人,我在!”
  “向东,冲击对方中军!”赵宠长剑一指,直指正面杀来的孙策。有战旗指引,他知道这里是对方的主将所在,也是对方最精锐的人马。此时此刻,他明知应该返身和夏侯渊会合也来不及了,不拦住这些人,任凭对方冲入侧翼将导致难以挽回的溃败。
  狭路相逢勇者胜,只要他能缠住对方的主力,夏侯渊就有时间打破对方的阻击,重新出现在自己身边。之所以这样做,一是因为他没有更多的选择机会,二是因为他有典韦。典韦有强大的武力,特别擅长在这种混乱的情况下战斗。凭借典韦的武力,他有机会直捣对方中军,打乱对方的部署,争取时间。
  “斩孙坚,赏百金!”为了刺激士气,赵宠下达了重赏。
  “杀——”典韦兴奋地狂吼着,擎着背上的一对铁戟,迈开大步,向前奔去。数十名被重赏激起了士气的士卒紧随其后,迅速集结。
  双方相遇,典韦挥起铁戟,左右横扫,迎面撞来的几个孙策军士卒举盾招架,挥刀就砍,但他们低估了典韦的实力。四十斤重的铁戟带着风声砸在盾牌上,“轰”的一声巨响,蒙着皮的木盾四分五裂,几根木刺扎进了士卒的脸皮。士卒却来不及感受疼痛,一股巨力传来,他被击得仰面撤倒,随即被一只大脚板踹在了胸口,胸骨断裂,吐血而亡。
  孙策的中军都是孙坚的旧部,战斗经验丰富,不少人是跟着孙坚转战多年的悍卒,但是在典韦强大的战力面前,他们连一招都没接下就阵亡了。典韦如同一头巨兽,挥舞着一对八十斤重的铁戟杀入人群,也没什么招数可言,只是左挥右扫,上劈下撩,夹杂着大腿板迎面猛踹,一口气连杀数十人,势不可挡。利用这个机会,赵宠迅速集结了三百多部下,由行军阵型转换为战斗阵型,在将旗的指挥下向孙策杀去。
  孙策坐在战马上,一边看着远处的韩当率领骑兵奔袭,一边打量着对面正在集结的对手,有点头疼。姓赵的?曹操手下有姓赵的名将吗,没印象啊。可是骤然遇袭,又被射了一阵乱箭,虽然伤了不少人,阵势也有点乱,却没有像他期望的那样一击即溃,这将领的统兵能力不弱啊。