想明白后，张二郎站起来，返回屋中大声跟张放说：“四弟，你想做什么事尽管去做！家中有我们顶着！”
  张三郎也跑进屋里，拍着胸脯支持张放。
  张大郎默默地走进屋里，对张放点头。
  苍白的脸扬起灿烂的笑容，张放朝他们招手，待张大郎他们走近后，兄弟四人把手叠在一起，代表着团结的力量凝聚在一起。
  张老头站在窗外，看到这一幕，佝偻的身子顷刻站直了。
  有子如此，当倍感荣焉！
  晚上，父子五人高高兴兴地吃了一顿饭。
  几日后，府试与院试放榜。张放的名字名列前茅，众人为他感到高兴，林铮派人去给张放报喜。
  张老头笑得合不拢嘴，但是眼睛却湿润了。
  本想让张放回家待一阵子，张放却要启程前往京城。
  离别前夜，张老头喝醉了酒，拉着张放的手，又哭又笑地说：“四郎啊！爹就知道你是最有出息的孩子！只要不做恶事，想做什么就去做吧！若是累了就回家。爹让你娘给你铺好被褥，备上热饭热菜。”
  张大郎他们也哭了，明明还夹着菜，拿着酒杯，都在用另外一只手抹眼泪。
  “四郎，你是张家的骄傲！”张老头哭着放下酒杯，抱住张放。
  张放脸上一直带着笑意，可是眼眶却泛着泪光，心里既高兴又愧疚。高兴亲人理解与支持，愧疚的是让家里人担忧。
  翌日，张放踏出客栈，发现外面的街道两旁站满了人。
  众人手捧鲜花，高举牌匾，满是敬意地望着张放。
  林铮天不亮就起来忙活，看到张放出门，特地从马车里下来，跑到对方面前，笑呵呵地邀功：“听闻张秀才要启程赴京，州府的百姓特地送君一程！”
  这当然不是林铮组织的，但是收到消息后他就安排人清道维持秩序，四舍五入，这就相当于是林铮为张放办得欢送会了！
  张放轻轻点头，对街道两旁的百姓喊道：“多谢诸君特来送张某！”
  众人激动地呐喊回应张放。
  张放带着家人乘车，知道这些人都是专门来送他的，很多人只是为了见他一面。张放没有进马车里坐着，而是坐在外面，能够让众人看到他。
  马车所到之处，鲜花纷飞，林铮骑马跟在马车后面，心里感叹于张放的影响。恍惚又想起了刚到浆州时的雄心壮志，若是他一直当个清官，从未踏入黑暗中，是否也如张放一般能够得到万民爱戴？
  心中生出浓浓的悔意，林铮眼中尽是失落。可惜人生没有重新选择的机会……
  短暂的后悔了片刻，想到自己过阵子就可以耍知州的威风，暗戳戳敛大财，林铮又高兴起来！背靠太子这棵大树，还与张放暗中结交，林铮觉得自己将来的前途必定更上一层楼！
  “一群废物！连点事都办不好！”
  得知张放再次赴京，三皇子砸碎了好几个茶杯。这阵子，他一直在试图拉拢张放。软的硬的都尝试了，张放就是不肯就范！哪怕他派人去给张家人送礼，张家那些泥腿子也不肯收！
  “殿下，既然拉拢不了张放，何不借陛下之手除掉他？”
  幕僚给三皇子出主意。现在三皇子的名声因张放而坠落千丈，三皇子不能对张放下手，但是可以借着皇帝的手，让皇帝除掉张放。
  谁知，三皇子又砸碎了一个茶杯，阴着脸骂道：“你以为我想不到吗！张放现在动不得！”
  上回张放在东宫中毒，皇帝发怒警告了三皇子，其意思就是张放不能杀。哪怕三皇子故意放出张放已经投靠太子的消息，引得皇帝猜忌，皇帝也不会去动张放。毕竟张放的影响力摆在那里！
  幕僚的脚边都是茶杯的碎片，讪讪地低着头，绞尽脑汁思量片刻，忽然激动地言道：“殿下，不如用美人计？张放正是血气方刚的年纪，先前曾经逛青楼为了女人与人大打出手，不如我们把他看上的那个青楼的女子送给他？”
  提起这件事，三皇子就来气，因为太子早就有所动作，为那个女子赎身。只是奇怪为何太子一直没有把那个女子送给张放。三皇子不是没有试过给张放送别的美人，但是张放就是不收！
  幕僚观察三皇子的脸色，僵着脸努力继续思索，又想出了一个主意，告诉三皇子：“殿下，不如让陛下为张放赐婚？”
  只要让张放娶了三皇子的表妹，那张放就不得不与三皇子化解这些事情。
  三皇子若有所思，这倒是可行。看皇帝的意思，并不想让太子一直得意。现在他的名声一落千丈，只有跟张放化解恩怨，才能恢复名声。皇帝为了制衡太子，想来会同意给张放赐婚！
  于是，三皇子跑去找皇帝，请求皇帝下旨为张放赐婚，让张放娶陆家女。
  皇帝目光深邃地盯着三皇子，并不打算同意这桩婚事。自己的身体还没有垂暮到走不动的时候，皇帝放纵三皇子与太子争权夺嫡，只是为了制衡朝中势力。并不代表他有意传位给三皇子。若是三皇子真的靠联姻拉拢到张放，拥有张放这个助力，太子那边肯定会受到重创。皇帝可不希望他亲立的太子这么快就倒下。
  “你且看着，风声传出去外面是何反应。”
  皇帝的态度耐人寻味，三皇子微怔，认真揣测这话里的意思。思来想去，三皇子觉得皇帝就是不同意赐婚。只是不知道皇帝反对给张放赐婚，究竟是为了三皇子好，还是不希望三皇子好。