第9节
明珠望着那双眸子，只觉得心情平静。不论表哥穿什么颜色的衣服，在她的记忆中，他似乎永远都是那个身着一身一尘不染的雪白长袍，如玉般的温雅君子。他站在灿烂的阳光下，笑着向她招手说：“明珠妹妹，我站着这里等你，你慢些跑。”这一幕的记忆一直存在她的心里，在从前无数个冰冷的夜里，当她回忆起这一幕时，似乎还能嗅到他身上阳光的味道。
“妹妹，你在想什么的？” 上官鸿瑞轻唤了她一声。
明珠这才回过神来，笑咪咪的道：“没什么，我只是觉的哥哥长得真好看，就多看了两眼。”她仗着自己年纪小，反正说什么也不会有人怪罪。
上官鸿瑞微微红了脸。这还是第一次有小姑娘当着自己的面夸自己的外貌。虽然，对方还这么小，而且还是自己的表妹。望着明珠灿烂的笑脸，他突然觉得似乎在哪里见过。想着想着，又笑着摇了摇头，他上次见到她的时候，她还在襁褓里，只记得那软软的一团雪白和一双乌溜溜的大眼睛，他当时很好奇，趁没人在的时候偷偷的戳了戳，还把小明珠给弄哭了，被母亲训斥了两句。哪里也看不出当日肉团子似的小婴儿竟长成了今日这般可爱的小姑娘，他又哪里会见过呢？
毓秀恰巧听见了明珠的话，转过脸来笑道：“明珠妹妹真有眼光。咱们这个哥哥最是招女孩子喜欢了。远的不说，单说上次有位赵小姐见过哥哥一面，结果整天缠着我们打听哥哥的情况，更别说从前的苏小姐和江小姐了。”
一句话未了，只听钟灵抢着道：“还有芷媛，她还偷偷的给哥哥绣过荷包呢！”
毓秀奇道：“她绣荷包，你怎么知道的？”
“是晶清去她家做客时偶然发现的，那荷包上还绣着表哥的名字呢。她只偷偷告诉了我一个人。” 钟灵有些得意。
毓秀停下脚步，微微皱了皱眉，道：“这怎么行？万一让外人知道了岂不是损了芷媛的名声？”
钟灵撇撇嘴，道：“我当然知道了！晶清当时就跟芷媛说了一大堆道理，劝说她把那荷包剪了，芷媛也同意了。”
毓秀松了口气，道：“以后可万别让她再见到哥哥了。那丫头素习是个眼空心大不听劝的，万一来了性子，再闹出点什么事了，可就不是小孩子间能解决得了了。”
钟灵朝她做了个鬼脸，笑道：“我就算再顽皮，也懂这个理。万一再连累了哥哥，让他娶进来一个像孟芷媛一样的嫂子来，头一个我就不依。”
上官鸿瑞笑着敲了敲她的头，道：“小丫头，竟然拿哥哥来打趣，下次不管你怎么求我，我都不带你出门玩了。”
钟灵立刻用手捂住了嘴，可怜巴巴的看着他，逗得兄妹几个哈哈大笑。
毓秀见明珠一脸疑惑，笑着解释道：“哥哥有时候会亲自出府出去买些文房四宝和新书之类的，我们有的时候也会随行。当然，这事是要祖母同意才行的，哥哥每次都会亲自去做说客。祖母因相信哥哥行事周全，钟灵又十分听他的话，这才同意我们偷偷跟着去的，并未过了明路。”
明珠叹了口气，道：“我可真羡慕你们。我出门的次数一个之手就能数得过来，又没人能带我出去，哪里像你们这样自由。”
钟灵笑道：“你放心，下次我们出去的时候一定带着你一起去。”
明珠下意识回头望着上官鸿瑞，只见他微笑着看着自己，既没有点头也没有摇头，只道：“这是还须得问过祖母才好。”
明珠知道他是同意了，眼睛顿时一亮。前一世因为生病，即便来到上官府也只能窝在屋子里。这一回，她一定不要浪费任何玩乐的机会，好好的弥补自己过去浪费的光阴。
几个人说笑着，穿过了繁花累累处，树木开始多了起来。走过了一段鹅卵石铺的小径，穿过月洞门，再一转弯，只觉得视线豁然开朗。
阳光照着深蓝的湖水，泛起一片波光粼粼，湖面上遥遥的行着几只小舟，有仆妇稳稳的站在上面四处撒着碎谷子，在湖心处游荡的天鹅、野鸭、水鸟都聚集在船边悠然的啄着食，享受着一天美好时光的开始。
钟灵看着觉得好玩，用手指着湖心的小船，道：“咱们也要只船去湖里喂天鹅吧。”
13
13、春晖 ...
几个人这边说笑着，在岸边守着的一个婆子一见是府里的主子小姐们来了，立刻满面笑容的迎上来，蹲身请安道：“给大少爷、表小姐、大小姐和二小姐请安。”她也是府中的老人了，虽没见过明珠，但是也早就听说了老太太的外孙女来府中做客的消息，今日一见，自然不敢怠慢。
钟灵吩咐那婆子道：“你去预备一条船来，我们要去湖心。”
婆子听了这话，犹豫了一下，眼神望向一旁的上官鸿瑞和毓秀。身为下人，这种事她可做不了主，万一这些小主子们在水里出了点事，她就别想活命了。
毓秀看了看幽深的湖水，朝妹妹摆了摆手，道：“你被让他们难做。现在的湖水凉，还不是下水的时候。你就算再淘气，也别在今日一天都抖落出来，也不怕吓着明珠妹妹。”
钟灵似乎忽然意识到自己是姐姐，看了看明珠，有些不好意思的道：“我长这么大头一次有妹妹，也不知道该怎么做，要是有什么不当的地方，请妹妹多多担待。”
明珠忍不住掩嘴笑道：“二表姐的性子我喜欢的紧，也用不着把我当成妹妹，只当是同龄的朋友就好。我六妹妹也是这样的性子，我在家时和她玩得最好了。下次你见见她，定然也会喜欢。”
钟灵面现喜色，忽然拉住明珠的手，道：“我只当我的性子最是顽劣，没想到还有人会喜欢。你下次来也带着你六妹妹一道来吧，我定要带她去见见我娘才是。这样我娘也不会总觉得世上只我一个是淘气的了。”
毓秀笑道：“你们听听，原来她打的是这个主意！我只当你终于找到知音了呢。”
明珠也道：“不如你有空去我那里玩，我给你们引荐可好？
钟灵点头道：“那我们说定了！”说着，还硬拉着明珠拉了勾。
见钟灵似乎很想亲自去喂天鹅，明珠看了看湖中的一座水榭，有回廊连至岸边，距离湖心的船娘也并不远，忽然有了一个主意，便道：“既如此，我倒是有个法子。”
毓秀问：“是什么法子？妹妹说说看。”
明珠笑答：“这法子再简单不过了。咱们去那湖心的水榭里坐了，让船娘将天鹅水鸭用谷子引到水榭附近，咱们在那边喂食，想看多久就看多久，也不怕掉进水里。”
毓秀赞道：“确是个好法子。”然后又吩咐那婆子按照明珠的方法去办。
钟灵想了想，道：“咱们不如再叫人弄些点写茶果来，累了还好在那亭子里边歇歇，岂不好？”
几个人都赞好，招呼远远跟在后面的婆子媳妇们尽快去准备，剩下的则先进入水榭，简单打扫了一遍，在藤椅上铺上坐蓐，桌子上铺上绣花绸桌布，贴身丫鬟们服侍兄妹几个坐了。
水榭四周是用精美的彩色琉璃镶嵌的小窗，全都推开之后，视线极豁亮。只见不远处的船娘正摇着小舟，引着水鸟们向水榭缓缓驶来。不一会，不远处的碧青水面上就浮满了雪白的天鹅，一个个伸着优美的颈项，在阳光下抖着翅膀，洁白的羽毛泛着华光，真如画中的景象一般美好。钟灵看了直欢喜道：“真好真好，快把那喂鸟的吃食拿给我一份，我要自己来喂。”
在一片“二小姐小心”的惊呼声中，钟灵已经扒着窗台，身子朝窗外探了出去。却仍是不忘向后伸手，示意下人将鸟食递给她。
刚才那婆子忙殷勤的将装着碎谷子陶罐双手捧了上来，却抢先一步被钟灵的贴身丫鬟豆蔻接在了手里。豆蔻对那婆子道：“嬷嬷小心这粗瓷伤了姑娘的手。”语气中略带责备之意。她空出左手，接过一旁的婆子递上来的一个巴掌大小，四周绘有荷花翠鸟图案的精美瓷盒，顺势将瓦罐中的碎谷子倒了半碗，捧给了钟灵。
那婆子本欲奉承小主子，谁知竟自讨了个没趣，讪讪的接过陶罐，呆立在了一旁，立刻又被跟来的嬷嬷给遣出了水榭。
明珠想了想，终究没动。这里毕竟不是高家，况且她们又是正经主子，有亲娘兄弟的，如此待下人倒也寻常。不若自己在高家的处境尴尬，连对粗使下人的态度都要周全。
不多时，几个媳妇子端了食盒走了进来，打开头几个看，里面是几样点心，有翠玉豆糕、栗粉糕、杏仁佛手、鸡油卷、香酥苹果、合意饼等等，并几样蜜饯、各色应时水果，一共十多盘，摆了满满一桌。
最后一个食盒里面装着一套天青色玛瑙釉的汝窑茶具，质地似玉非玉，器面呈蝉翼纹细小开片，颜色极美。明珠心中不禁暗暗赞了一句。她只在高太君和二婶的房里见过两套类似的珍品，而上官家却拿此物来随意待客，确实是富贵鼎盛之家。
一个叫紫笋的丫鬟在一旁用小火炉烹着茶，袅袅茶香缓缓溢出。明珠立在窗旁，嗅着茶香，望着在湖面悠然嬉戏的天鹅，心情格外舒畅。
“妹妹喜欢这湖里的景色吗？”上官鸿瑞温润的声音从身后传来，明珠能感觉到他离自己很近，近得甚至能够嗅到他身上淡淡的莲香。
“确实很美。我想，这里到了夏天荷花开时应该会更美吧。我家里也有一个湖，只是没有这个这样大。每年荷花盛开的季节，我和姐妹们都会去湖上泛舟，看丫鬟们采摘莲蓬，吃菱角、苏黄。有空就跟厨娘学做莲子粥，用鸭子肉炖，做莲蓬鸡汤，然后比谁做的好吃。秋天就在水阁内吃螃蟹宴，赏菊花，钓鱼或看百戏……”
明珠只捡那好玩有趣的讲了出来，剩下不好的也不便说出口，免得扫了众人的兴。
“我听说你们有六个姐妹，可真好。我们却只有两个，平白的少了许多热闹。”钟灵不知何时站到了明珠身边，听得这话，不由得一脸向往。
明珠想到了明霜和明佳，笑道：“人少也有人少的好处，何必羡慕旁人呢？你要是喜欢，有空去我那里玩就是了，我介绍姐妹们给你认识，想必祖母和外祖母都不会反对的，这点子东道我还是做得起的。”相信她们当着外人的面也不敢明目张胆的说什么酸话，没准自己还能清闲一阵子也说不定。有的时候，母族的姐妹也算是一种变相的靠山了。再加上这两姐妹心内都是有些成算的，也不怕被那起子人给诓了去。
毓秀似乎从明珠的话里听出了些什么，想了想，道：“珠儿妹妹放心，若是一有什么难处，不说别的，我和你二姐姐定然站在你这边就是了。”
明珠笑着拉住她和钟灵的手，调皮的笑道：“小妹就全靠姐姐们照应了。”
姐妹们银铃般的笑声惊动了湖中的天鹅，一直雪白的天鹅仰头鸣叫着，拍着翅膀，溅起了一泓春水。
众人在水榭消磨了半日的时光，最后尽兴而归。
明珠回了房，素英和上官夫人拨来伺候明珠的两个丫鬟迎了上来，帮明珠更衣梳洗。明珠让青雪下去休息，见林妈妈不在，问道：“林妈妈呢？”
素英边帮她脱下鹅黄色小袄边道：“小姐走了之后不久，林妈妈就被个小丫鬟请走了，说是他家的一个姐姐听说妈妈回来了，遣人来找。”
明珠并未起疑。林妈妈本就是上官家的家生子，自然有很多熟人在这里，倒也不足为奇。
明珠这样想着，已换了一身家常便服。白底绣细碎梅花的家常小袄，胭脂色的软绸裙子，头上只别了一枚梅花形红宝石簪子，脚穿一双软缎子绣花便鞋，倚在一旁的花梨木雕云纹贵妃榻上休息。
素英递给明珠一块绞好的热毛巾，见她的心情似乎很好，便笑问道：“小姐今日去了哪里玩？和表小姐们玩得可还开心？表小姐人好不好？听说表少爷也去了是不是？”
明珠用热毛巾擦了脸，斜睨了她一眼，将用过的毛巾笑着递给她，随手拿起小几上的棕竹绘兰草图案的团扇扇了两下，道：“你哪来的这么多问题？”
素英见左右无人，半坐在了她榻前的脚踏上，道：“奴婢这不是关心小姐吗？”
明珠对待素英几个自是比旁人要亲厚许多，私底下也不拘着她们守礼，便笑骂了一句，道：“你这个丫头，越大越不知道规矩了。”语气中却丝毫没有责怪的意思。
她叹了口气，道：“我这两个表姐待我竟比亲生的姊妹还好，我真怕回去之后反而会不习惯了。”
素英拍了拍胸口，念了声佛，道：“都是夫人的在天之灵保佑着小姐。”
明珠被她的语气给逗笑了，用扇子捂了脸，道：“你这丫头，才多大点岁数，怎么竟学起了林妈妈的口气说话。”
素英委屈的撅了撅嘴，道：“小姐还说我呢，您私下里也一点不像八岁的孩童。”
明珠心中一动，半开玩笑的问道：“那你觉得我像多大年龄的？”
素英认真想了想，刚要回答，只见林妈妈从外面走了进来。眼眶有些红红的，似乎刚刚哭过。
明珠见状，微微一愣，忙坐起身问道：“妈妈这是怎么了？”
林妈妈见明珠回来了，这才露出了一个笑脸，道：“嗳，见了从前那帮老姐妹，难免伤怀，倒让小姐见笑了。”
明珠没有再问下去，素英忙叫小丫鬟又端来一盆热水，拧了手巾，帮林妈妈整理残妆。
明珠重新躺回了榻上，执起扇子，缓缓的扇着。扇面上绘着一株兰花，花枝纤细，身姿袅娜，不远处立着险要的山石，似身处山谷深处，有云雾隐隐浮在兰花左右，恰似空谷幽兰。她的心中忽然涌起了一个念头。
14、故居 ...
上官老夫人叹道：“难得你一片孝心，既然想看你母亲的屋子，我让人领你去便是了。”说着，又重重的叹了口气。
明珠见此举竟引出了外祖母的伤心事，心有不忍，笑着说道：“当日母亲未出阁之前素有才名，怎奈外孙女却全不擅长这些，今日倒要去好好瞧瞧，究竟母亲未出阁前有何喜好，爱做何事。我是母亲的女儿，自不能让母亲的名望受损才是。”
这也是她昨日在看那团扇上的兰花时涌起的念头。前一世因为她身体不好，即便来了上官府小住也只是躺在房间里，竟然一次也没有去过。对于生母，她所能了解到的也都只是些片面之词。比如林妈妈、外祖母、上官舅舅眼中的，和高家那些人眼中的母亲根本就是截然相反的两个人！究竟自己的母亲是个什么样的性情、为人，她还是希望能由自己来确认。
上官老夫人听了，默默地点了点头。想到自己的女儿虽去了，但毕竟还留下了一丝骨血。况且这孩子性子又乖巧，为人也平和，不似女儿那般孤高，将来定不会重复女儿的老路，心中多多少少生出了一丝欣慰，面上也有了笑意，道：“珠儿有心了。”又吩咐丫鬟绮罗道：“你带表小姐去一趟吧。”
绮罗应诺，明珠笑着朝上管老夫人施了一礼，道：“珠儿谢过外祖母。”便随着绮罗走了。
一路出了正院，左拐右拐，来到一段曲折迂回的游廊。两旁种满了碧茵茵的翠竹，想来夏日里是极凉爽的。走到游廊的尽头，明珠只觉得眼前一亮，视线豁然开朗。她的面前矗立着一处华美的庭院，最奇特的是，那院中竟然遍植着淡雅的素心兰花！碧汪汪的叶子，花色为纯净的绿色、黄色、白色，清凌凌，水嫩嫩的，在春风中摇曳着优美的身姿。明珠望着满院子的兰花，禁不住倒吸了一口冷气。都说兰花最是难养，素有养兰百日，赏花一时的说法，这上官府竟然将这花当成草种！
绮罗有些得意，笑道：“这些兰花都的高夫人在府中居住之时种下的珍品，是大老爷特意派人从深山寻来的种子，请了多少名家花匠，很费了些波折才养活的，极是难得。恐怕这世上都难觅第二处。”
说罢，引明珠穿过中间用彩色卵石铺就的小径，一路进入内室。但见室内窗明几净，连一丝尘土都都没有，保护得十分精心。
绮罗道：“自从姑奶奶出嫁之后，这间屋子就一直空着，每日都有固定的丫鬟打扫。这里的一草一木都没有动过，全都是按照原样摆放的。”
明珠暗自点了点头。掐指算来，母亲是在十年前嫁入的高家，而以这座院子的位置和华贵程度来看，在上官府里算是除正房外最好的一处院落，却因何一直空置至今？不难想象，外祖母定然是思女心切，她是真心疼爱这个女儿。可以想象，自己的母亲在当年是如何的受宠。单看这全套的紫檀家具，多宝格里满满的珍品，墙上吴道子的真迹，墙角琴案上的上等古琴，随手划过，琴音铮铮，是把难得的好琴。窗下美人榻前的垂帘，竟是用上好的碧玉打磨成的玉珠串成的，颗颗圆润通透，足有上千颗。
窗子都是用透明的琉璃做的，晶莹剔透，即便不用推开窗户，也能很清楚地看到窗外的遍地的兰花。虽说如今的琉璃并不似从前那样难得，但是也很少有人家用来做窗户，更别说是十多年前了。就连窗帘都是用千金难买的云绡纱做的，明珠曾见二夫人有一块相同料子的手帕，平日更是舍不得拿来用的，连明佳几次想要都不给，这里竟然整匹的拿来做帘帐！
绮罗上前推开小窗，风吹了进来，层层纱帘翻涌，飘逸如云。榻前的玉珠帘轻轻相击，声音极是清脆悦耳，仿佛仙乐一般。透过纱帘的空隙，看着院中阳光下开得灿烂的素心兰花，真如在进入了仙境一般。
“表小姐请这边来。”绮罗的声音唤回了明珠思绪，她跟着绮罗来到另一侧的书房。
书房内的四面墙都是书架，上面满满的摆着各类书籍，靠窗边一张紫檀木大桌，上面摆着文房四宝，以及笔筒、笔架、墨盒、笔洗、臂搁、书镇、砚滴、砚匣、裁刀等等，反正书房内常用的东西都一应既全。明珠随手拿起桌上的玉璧搁，但见温润光洁的羊脂玉上刻着一株兰花，姿态似弱柳扶风般娇柔，淡雅可人。
明珠知道自己的母子中有一 “兰”字，却没想到她竟会这样的痴迷于兰花，屋内各物事上几乎都有兰花的影子，甚至连空气中都飘着一股清雅的兰香。能将一件事做到如此极致，恐怕做这件事的人本身也是一个极致的人。
她这厢正在思忖着，一个小丫头站在门口轻唤了一声：“绮罗姐姐。”
绮罗见明珠正站在书架前聚精会神的翻书，便悄悄退了出去。那丫鬟走到她身边耳语了几句，她点了点头，说了声“知道了”，然后重新回了屋，陪笑对明珠道：“表小姐恕罪，奴婢想跟您告个假，实在是老太太那边有事，奴婢须得过去一趟。”
明珠自然知道绮罗是上官老夫人身边最得脸的大丫鬟，见她对自己如此陪着小心，自己又怎能抹了她的脸面？况且她不过是来作客的，不是这府里的正经主子，倒也乐得与她交好。想到这里，明珠笑道：“绮罗姐姐客气了。左右我闲来无事，想在这里多呆一会。姐姐有差事只管去做好了，不必管我。”
绮罗忙道：“表小姐体恤下人，是绮罗失礼了。”顿了顿，又道：“表小姐若有什么事吩咐，只管派人去唤奴婢一声，万不要客气了，老太太早已吩咐奴婢们要好好照顾表小姐的。”
这便是承她的情了。
她又叫过前来送信的小丫鬟，对明珠道：“她叫彩屏，从小在府中长大，是家生子，对府内各处都极熟。表小姐若是想去哪里，告诉她一声便是了。”
明珠看了一眼那个小丫鬟，含笑颌首，看着绮罗朝她身施一礼后离开。明珠想单独呆一会，便命彩屏也退出去等候。
明珠转身走到另一部书架前，随手取下其中一本翻看，却是一本《乐府杂稿》。翻开一看，但见有些诗句的旁边用秀丽的簪花小楷做了批注。明珠随手翻过十来本书，似这样的批注几乎本本都有。再看屋内的书籍几乎都是旧的，似乎都被翻阅过，就知道母亲应该是个喜爱读书之人。看来，她的“才女”之名应该不是空穴来风。
“妹妹，你在想什么的？” 上官鸿瑞轻唤了她一声。
明珠这才回过神来，笑咪咪的道：“没什么，我只是觉的哥哥长得真好看，就多看了两眼。”她仗着自己年纪小，反正说什么也不会有人怪罪。
上官鸿瑞微微红了脸。这还是第一次有小姑娘当着自己的面夸自己的外貌。虽然，对方还这么小，而且还是自己的表妹。望着明珠灿烂的笑脸，他突然觉得似乎在哪里见过。想着想着，又笑着摇了摇头，他上次见到她的时候，她还在襁褓里，只记得那软软的一团雪白和一双乌溜溜的大眼睛，他当时很好奇，趁没人在的时候偷偷的戳了戳，还把小明珠给弄哭了，被母亲训斥了两句。哪里也看不出当日肉团子似的小婴儿竟长成了今日这般可爱的小姑娘，他又哪里会见过呢？
毓秀恰巧听见了明珠的话，转过脸来笑道：“明珠妹妹真有眼光。咱们这个哥哥最是招女孩子喜欢了。远的不说，单说上次有位赵小姐见过哥哥一面，结果整天缠着我们打听哥哥的情况，更别说从前的苏小姐和江小姐了。”
一句话未了，只听钟灵抢着道：“还有芷媛，她还偷偷的给哥哥绣过荷包呢！”
毓秀奇道：“她绣荷包，你怎么知道的？”
“是晶清去她家做客时偶然发现的，那荷包上还绣着表哥的名字呢。她只偷偷告诉了我一个人。” 钟灵有些得意。
毓秀停下脚步，微微皱了皱眉，道：“这怎么行？万一让外人知道了岂不是损了芷媛的名声？”
钟灵撇撇嘴，道：“我当然知道了！晶清当时就跟芷媛说了一大堆道理，劝说她把那荷包剪了，芷媛也同意了。”
毓秀松了口气，道：“以后可万别让她再见到哥哥了。那丫头素习是个眼空心大不听劝的，万一来了性子，再闹出点什么事了，可就不是小孩子间能解决得了了。”
钟灵朝她做了个鬼脸，笑道：“我就算再顽皮，也懂这个理。万一再连累了哥哥，让他娶进来一个像孟芷媛一样的嫂子来，头一个我就不依。”
上官鸿瑞笑着敲了敲她的头，道：“小丫头，竟然拿哥哥来打趣，下次不管你怎么求我，我都不带你出门玩了。”
钟灵立刻用手捂住了嘴，可怜巴巴的看着他，逗得兄妹几个哈哈大笑。
毓秀见明珠一脸疑惑，笑着解释道：“哥哥有时候会亲自出府出去买些文房四宝和新书之类的，我们有的时候也会随行。当然，这事是要祖母同意才行的，哥哥每次都会亲自去做说客。祖母因相信哥哥行事周全，钟灵又十分听他的话，这才同意我们偷偷跟着去的，并未过了明路。”
明珠叹了口气，道：“我可真羡慕你们。我出门的次数一个之手就能数得过来，又没人能带我出去，哪里像你们这样自由。”
钟灵笑道：“你放心，下次我们出去的时候一定带着你一起去。”
明珠下意识回头望着上官鸿瑞，只见他微笑着看着自己，既没有点头也没有摇头，只道：“这是还须得问过祖母才好。”
明珠知道他是同意了，眼睛顿时一亮。前一世因为生病，即便来到上官府也只能窝在屋子里。这一回，她一定不要浪费任何玩乐的机会，好好的弥补自己过去浪费的光阴。
几个人说笑着，穿过了繁花累累处，树木开始多了起来。走过了一段鹅卵石铺的小径，穿过月洞门，再一转弯，只觉得视线豁然开朗。
阳光照着深蓝的湖水，泛起一片波光粼粼，湖面上遥遥的行着几只小舟，有仆妇稳稳的站在上面四处撒着碎谷子，在湖心处游荡的天鹅、野鸭、水鸟都聚集在船边悠然的啄着食，享受着一天美好时光的开始。
钟灵看着觉得好玩，用手指着湖心的小船，道：“咱们也要只船去湖里喂天鹅吧。”
13
13、春晖 ...
几个人这边说笑着，在岸边守着的一个婆子一见是府里的主子小姐们来了，立刻满面笑容的迎上来，蹲身请安道：“给大少爷、表小姐、大小姐和二小姐请安。”她也是府中的老人了，虽没见过明珠，但是也早就听说了老太太的外孙女来府中做客的消息，今日一见，自然不敢怠慢。
钟灵吩咐那婆子道：“你去预备一条船来，我们要去湖心。”
婆子听了这话，犹豫了一下，眼神望向一旁的上官鸿瑞和毓秀。身为下人，这种事她可做不了主，万一这些小主子们在水里出了点事，她就别想活命了。
毓秀看了看幽深的湖水，朝妹妹摆了摆手，道：“你被让他们难做。现在的湖水凉，还不是下水的时候。你就算再淘气，也别在今日一天都抖落出来，也不怕吓着明珠妹妹。”
钟灵似乎忽然意识到自己是姐姐，看了看明珠，有些不好意思的道：“我长这么大头一次有妹妹，也不知道该怎么做，要是有什么不当的地方，请妹妹多多担待。”
明珠忍不住掩嘴笑道：“二表姐的性子我喜欢的紧，也用不着把我当成妹妹，只当是同龄的朋友就好。我六妹妹也是这样的性子，我在家时和她玩得最好了。下次你见见她，定然也会喜欢。”
钟灵面现喜色，忽然拉住明珠的手，道：“我只当我的性子最是顽劣，没想到还有人会喜欢。你下次来也带着你六妹妹一道来吧，我定要带她去见见我娘才是。这样我娘也不会总觉得世上只我一个是淘气的了。”
毓秀笑道：“你们听听，原来她打的是这个主意！我只当你终于找到知音了呢。”
明珠也道：“不如你有空去我那里玩，我给你们引荐可好？
钟灵点头道：“那我们说定了！”说着，还硬拉着明珠拉了勾。
见钟灵似乎很想亲自去喂天鹅，明珠看了看湖中的一座水榭，有回廊连至岸边，距离湖心的船娘也并不远，忽然有了一个主意，便道：“既如此，我倒是有个法子。”
毓秀问：“是什么法子？妹妹说说看。”
明珠笑答：“这法子再简单不过了。咱们去那湖心的水榭里坐了，让船娘将天鹅水鸭用谷子引到水榭附近，咱们在那边喂食，想看多久就看多久，也不怕掉进水里。”
毓秀赞道：“确是个好法子。”然后又吩咐那婆子按照明珠的方法去办。
钟灵想了想，道：“咱们不如再叫人弄些点写茶果来，累了还好在那亭子里边歇歇，岂不好？”
几个人都赞好，招呼远远跟在后面的婆子媳妇们尽快去准备，剩下的则先进入水榭，简单打扫了一遍，在藤椅上铺上坐蓐，桌子上铺上绣花绸桌布，贴身丫鬟们服侍兄妹几个坐了。
水榭四周是用精美的彩色琉璃镶嵌的小窗，全都推开之后，视线极豁亮。只见不远处的船娘正摇着小舟，引着水鸟们向水榭缓缓驶来。不一会，不远处的碧青水面上就浮满了雪白的天鹅，一个个伸着优美的颈项，在阳光下抖着翅膀，洁白的羽毛泛着华光，真如画中的景象一般美好。钟灵看了直欢喜道：“真好真好，快把那喂鸟的吃食拿给我一份，我要自己来喂。”
在一片“二小姐小心”的惊呼声中，钟灵已经扒着窗台，身子朝窗外探了出去。却仍是不忘向后伸手，示意下人将鸟食递给她。
刚才那婆子忙殷勤的将装着碎谷子陶罐双手捧了上来，却抢先一步被钟灵的贴身丫鬟豆蔻接在了手里。豆蔻对那婆子道：“嬷嬷小心这粗瓷伤了姑娘的手。”语气中略带责备之意。她空出左手，接过一旁的婆子递上来的一个巴掌大小，四周绘有荷花翠鸟图案的精美瓷盒，顺势将瓦罐中的碎谷子倒了半碗，捧给了钟灵。
那婆子本欲奉承小主子，谁知竟自讨了个没趣，讪讪的接过陶罐，呆立在了一旁，立刻又被跟来的嬷嬷给遣出了水榭。
明珠想了想，终究没动。这里毕竟不是高家，况且她们又是正经主子，有亲娘兄弟的，如此待下人倒也寻常。不若自己在高家的处境尴尬，连对粗使下人的态度都要周全。
不多时，几个媳妇子端了食盒走了进来，打开头几个看，里面是几样点心，有翠玉豆糕、栗粉糕、杏仁佛手、鸡油卷、香酥苹果、合意饼等等，并几样蜜饯、各色应时水果，一共十多盘，摆了满满一桌。
最后一个食盒里面装着一套天青色玛瑙釉的汝窑茶具，质地似玉非玉，器面呈蝉翼纹细小开片，颜色极美。明珠心中不禁暗暗赞了一句。她只在高太君和二婶的房里见过两套类似的珍品，而上官家却拿此物来随意待客，确实是富贵鼎盛之家。
一个叫紫笋的丫鬟在一旁用小火炉烹着茶，袅袅茶香缓缓溢出。明珠立在窗旁，嗅着茶香，望着在湖面悠然嬉戏的天鹅，心情格外舒畅。
“妹妹喜欢这湖里的景色吗？”上官鸿瑞温润的声音从身后传来，明珠能感觉到他离自己很近，近得甚至能够嗅到他身上淡淡的莲香。
“确实很美。我想，这里到了夏天荷花开时应该会更美吧。我家里也有一个湖，只是没有这个这样大。每年荷花盛开的季节，我和姐妹们都会去湖上泛舟，看丫鬟们采摘莲蓬，吃菱角、苏黄。有空就跟厨娘学做莲子粥，用鸭子肉炖，做莲蓬鸡汤，然后比谁做的好吃。秋天就在水阁内吃螃蟹宴，赏菊花，钓鱼或看百戏……”
明珠只捡那好玩有趣的讲了出来，剩下不好的也不便说出口，免得扫了众人的兴。
“我听说你们有六个姐妹，可真好。我们却只有两个，平白的少了许多热闹。”钟灵不知何时站到了明珠身边，听得这话，不由得一脸向往。
明珠想到了明霜和明佳，笑道：“人少也有人少的好处，何必羡慕旁人呢？你要是喜欢，有空去我那里玩就是了，我介绍姐妹们给你认识，想必祖母和外祖母都不会反对的，这点子东道我还是做得起的。”相信她们当着外人的面也不敢明目张胆的说什么酸话，没准自己还能清闲一阵子也说不定。有的时候，母族的姐妹也算是一种变相的靠山了。再加上这两姐妹心内都是有些成算的，也不怕被那起子人给诓了去。
毓秀似乎从明珠的话里听出了些什么，想了想，道：“珠儿妹妹放心，若是一有什么难处，不说别的，我和你二姐姐定然站在你这边就是了。”
明珠笑着拉住她和钟灵的手，调皮的笑道：“小妹就全靠姐姐们照应了。”
姐妹们银铃般的笑声惊动了湖中的天鹅，一直雪白的天鹅仰头鸣叫着，拍着翅膀，溅起了一泓春水。
众人在水榭消磨了半日的时光，最后尽兴而归。
明珠回了房，素英和上官夫人拨来伺候明珠的两个丫鬟迎了上来，帮明珠更衣梳洗。明珠让青雪下去休息，见林妈妈不在，问道：“林妈妈呢？”
素英边帮她脱下鹅黄色小袄边道：“小姐走了之后不久，林妈妈就被个小丫鬟请走了，说是他家的一个姐姐听说妈妈回来了，遣人来找。”
明珠并未起疑。林妈妈本就是上官家的家生子，自然有很多熟人在这里，倒也不足为奇。
明珠这样想着，已换了一身家常便服。白底绣细碎梅花的家常小袄，胭脂色的软绸裙子，头上只别了一枚梅花形红宝石簪子，脚穿一双软缎子绣花便鞋，倚在一旁的花梨木雕云纹贵妃榻上休息。
素英递给明珠一块绞好的热毛巾，见她的心情似乎很好，便笑问道：“小姐今日去了哪里玩？和表小姐们玩得可还开心？表小姐人好不好？听说表少爷也去了是不是？”
明珠用热毛巾擦了脸，斜睨了她一眼，将用过的毛巾笑着递给她，随手拿起小几上的棕竹绘兰草图案的团扇扇了两下，道：“你哪来的这么多问题？”
素英见左右无人，半坐在了她榻前的脚踏上，道：“奴婢这不是关心小姐吗？”
明珠对待素英几个自是比旁人要亲厚许多，私底下也不拘着她们守礼，便笑骂了一句，道：“你这个丫头，越大越不知道规矩了。”语气中却丝毫没有责怪的意思。
她叹了口气，道：“我这两个表姐待我竟比亲生的姊妹还好，我真怕回去之后反而会不习惯了。”
素英拍了拍胸口，念了声佛，道：“都是夫人的在天之灵保佑着小姐。”
明珠被她的语气给逗笑了，用扇子捂了脸，道：“你这丫头，才多大点岁数，怎么竟学起了林妈妈的口气说话。”
素英委屈的撅了撅嘴，道：“小姐还说我呢，您私下里也一点不像八岁的孩童。”
明珠心中一动，半开玩笑的问道：“那你觉得我像多大年龄的？”
素英认真想了想，刚要回答，只见林妈妈从外面走了进来。眼眶有些红红的，似乎刚刚哭过。
明珠见状，微微一愣，忙坐起身问道：“妈妈这是怎么了？”
林妈妈见明珠回来了，这才露出了一个笑脸，道：“嗳，见了从前那帮老姐妹，难免伤怀，倒让小姐见笑了。”
明珠没有再问下去，素英忙叫小丫鬟又端来一盆热水，拧了手巾，帮林妈妈整理残妆。
明珠重新躺回了榻上，执起扇子，缓缓的扇着。扇面上绘着一株兰花，花枝纤细，身姿袅娜，不远处立着险要的山石，似身处山谷深处，有云雾隐隐浮在兰花左右，恰似空谷幽兰。她的心中忽然涌起了一个念头。
14、故居 ...
上官老夫人叹道：“难得你一片孝心，既然想看你母亲的屋子，我让人领你去便是了。”说着，又重重的叹了口气。
明珠见此举竟引出了外祖母的伤心事，心有不忍，笑着说道：“当日母亲未出阁之前素有才名，怎奈外孙女却全不擅长这些，今日倒要去好好瞧瞧，究竟母亲未出阁前有何喜好，爱做何事。我是母亲的女儿，自不能让母亲的名望受损才是。”
这也是她昨日在看那团扇上的兰花时涌起的念头。前一世因为她身体不好，即便来了上官府小住也只是躺在房间里，竟然一次也没有去过。对于生母，她所能了解到的也都只是些片面之词。比如林妈妈、外祖母、上官舅舅眼中的，和高家那些人眼中的母亲根本就是截然相反的两个人！究竟自己的母亲是个什么样的性情、为人，她还是希望能由自己来确认。
上官老夫人听了，默默地点了点头。想到自己的女儿虽去了，但毕竟还留下了一丝骨血。况且这孩子性子又乖巧，为人也平和，不似女儿那般孤高，将来定不会重复女儿的老路，心中多多少少生出了一丝欣慰，面上也有了笑意，道：“珠儿有心了。”又吩咐丫鬟绮罗道：“你带表小姐去一趟吧。”
绮罗应诺，明珠笑着朝上管老夫人施了一礼，道：“珠儿谢过外祖母。”便随着绮罗走了。
一路出了正院，左拐右拐，来到一段曲折迂回的游廊。两旁种满了碧茵茵的翠竹，想来夏日里是极凉爽的。走到游廊的尽头，明珠只觉得眼前一亮，视线豁然开朗。她的面前矗立着一处华美的庭院，最奇特的是，那院中竟然遍植着淡雅的素心兰花！碧汪汪的叶子，花色为纯净的绿色、黄色、白色，清凌凌，水嫩嫩的，在春风中摇曳着优美的身姿。明珠望着满院子的兰花，禁不住倒吸了一口冷气。都说兰花最是难养，素有养兰百日，赏花一时的说法，这上官府竟然将这花当成草种！
绮罗有些得意，笑道：“这些兰花都的高夫人在府中居住之时种下的珍品，是大老爷特意派人从深山寻来的种子，请了多少名家花匠，很费了些波折才养活的，极是难得。恐怕这世上都难觅第二处。”
说罢，引明珠穿过中间用彩色卵石铺就的小径，一路进入内室。但见室内窗明几净，连一丝尘土都都没有，保护得十分精心。
绮罗道：“自从姑奶奶出嫁之后，这间屋子就一直空着，每日都有固定的丫鬟打扫。这里的一草一木都没有动过，全都是按照原样摆放的。”
明珠暗自点了点头。掐指算来，母亲是在十年前嫁入的高家，而以这座院子的位置和华贵程度来看，在上官府里算是除正房外最好的一处院落，却因何一直空置至今？不难想象，外祖母定然是思女心切，她是真心疼爱这个女儿。可以想象，自己的母亲在当年是如何的受宠。单看这全套的紫檀家具，多宝格里满满的珍品，墙上吴道子的真迹，墙角琴案上的上等古琴，随手划过，琴音铮铮，是把难得的好琴。窗下美人榻前的垂帘，竟是用上好的碧玉打磨成的玉珠串成的，颗颗圆润通透，足有上千颗。
窗子都是用透明的琉璃做的，晶莹剔透，即便不用推开窗户，也能很清楚地看到窗外的遍地的兰花。虽说如今的琉璃并不似从前那样难得，但是也很少有人家用来做窗户，更别说是十多年前了。就连窗帘都是用千金难买的云绡纱做的，明珠曾见二夫人有一块相同料子的手帕，平日更是舍不得拿来用的，连明佳几次想要都不给，这里竟然整匹的拿来做帘帐！
绮罗上前推开小窗，风吹了进来，层层纱帘翻涌，飘逸如云。榻前的玉珠帘轻轻相击，声音极是清脆悦耳，仿佛仙乐一般。透过纱帘的空隙，看着院中阳光下开得灿烂的素心兰花，真如在进入了仙境一般。
“表小姐请这边来。”绮罗的声音唤回了明珠思绪，她跟着绮罗来到另一侧的书房。
书房内的四面墙都是书架，上面满满的摆着各类书籍，靠窗边一张紫檀木大桌，上面摆着文房四宝，以及笔筒、笔架、墨盒、笔洗、臂搁、书镇、砚滴、砚匣、裁刀等等，反正书房内常用的东西都一应既全。明珠随手拿起桌上的玉璧搁，但见温润光洁的羊脂玉上刻着一株兰花，姿态似弱柳扶风般娇柔，淡雅可人。
明珠知道自己的母子中有一 “兰”字，却没想到她竟会这样的痴迷于兰花，屋内各物事上几乎都有兰花的影子，甚至连空气中都飘着一股清雅的兰香。能将一件事做到如此极致，恐怕做这件事的人本身也是一个极致的人。
她这厢正在思忖着，一个小丫头站在门口轻唤了一声：“绮罗姐姐。”
绮罗见明珠正站在书架前聚精会神的翻书，便悄悄退了出去。那丫鬟走到她身边耳语了几句，她点了点头，说了声“知道了”，然后重新回了屋，陪笑对明珠道：“表小姐恕罪，奴婢想跟您告个假，实在是老太太那边有事，奴婢须得过去一趟。”
明珠自然知道绮罗是上官老夫人身边最得脸的大丫鬟，见她对自己如此陪着小心，自己又怎能抹了她的脸面？况且她不过是来作客的，不是这府里的正经主子，倒也乐得与她交好。想到这里，明珠笑道：“绮罗姐姐客气了。左右我闲来无事，想在这里多呆一会。姐姐有差事只管去做好了，不必管我。”
绮罗忙道：“表小姐体恤下人，是绮罗失礼了。”顿了顿，又道：“表小姐若有什么事吩咐，只管派人去唤奴婢一声，万不要客气了，老太太早已吩咐奴婢们要好好照顾表小姐的。”
这便是承她的情了。
她又叫过前来送信的小丫鬟，对明珠道：“她叫彩屏，从小在府中长大，是家生子，对府内各处都极熟。表小姐若是想去哪里，告诉她一声便是了。”
明珠看了一眼那个小丫鬟，含笑颌首，看着绮罗朝她身施一礼后离开。明珠想单独呆一会，便命彩屏也退出去等候。
明珠转身走到另一部书架前，随手取下其中一本翻看，却是一本《乐府杂稿》。翻开一看，但见有些诗句的旁边用秀丽的簪花小楷做了批注。明珠随手翻过十来本书，似这样的批注几乎本本都有。再看屋内的书籍几乎都是旧的，似乎都被翻阅过，就知道母亲应该是个喜爱读书之人。看来，她的“才女”之名应该不是空穴来风。