第7节
  这话说得十分尖酸,杨氏不禁被女儿噎了一下,叹道:“怪不得你大伯母担心你人大心也大,如今看来,这口角越发地伶俐不饶人了!你还是个未议亲事的姑娘,若是传出什么不好的名声去,岂不要误了你的终身!”
  这话恐怕又是平氏危言耸听来吓唬杨氏的吧,蕊心恶心的够呛,凭她以前的脾气,早就要开动三寸不烂之舌,滔滔不绝地列出平氏罪状了,可是这样一来,岂不是用自己的行动证明平氏的理论?她得先弄清楚母亲都被人灌了些什么**汤,再对症下药,一定要让平氏对她所作的事情付出应有的代价。
  第12章 蕊心的反击
  蕊心强咽下心头气,单刀直入地问道:“大伯母对母亲说什么了?女儿到底有什么地方做错了,母亲只管说。”
  杨氏道:“你大伯母哪里会来说你的不是呢!在我面前,总是夸你如何懂事孝顺的,只是二丫头身边的胡嬷嬷来给我送东西,无意中提起的,说伏侍二姑娘的琉璃,前几日只为了一点子小事,就因为你被罚了板子,琉璃觉得没了面子,不肯再在这府里伏侍,她家里已经为她求了恩典,带她回去配人了,蕊心啊……”
  “母亲出去打听打听,命人打琉璃板子的到底是谁?那可是大伯母要罚她的,还有,母亲有所不知,琉璃一个丫头,竟敢对我这个主子指指点点,叫锦心坐马车,叫我坐骡车,这样胆大包天的丫头,难道不该罚?二姐姐的丫头得罪了我,我为着大家和睦才没把这事告诉母亲,她们倒先到母亲面前派起我的不是来了!”蕊心一番话如刀剁砧板,杨氏惊讶自己女儿落水之后虽然忘了很多事,但口才见长。
  青鸾也在一旁帮腔道:“太太莫要听人胡言,是琉璃先得罪了咱们三姑娘,才被罚的,难道怨得了旁人!”
  杨氏皱了皱眉,道:“不许多嘴!”又对蕊心道:“纵然琉璃犯错,可是打狗看主人,你好歹看在你二姐姐的面子上,饶她一次,也算你积下恩德了!”
  蕊心发觉跟杨氏无法沟通,她这个善良的娘,大概从来不知道“对敌人仁慈就是对自己残忍”是什么意思。
  杨氏见蕊心不开口,还以为女儿被自己说服了,搂过女儿来笑道:“母亲知道你是最孝顺的,”掀开笸箩,拿出几块料子,道,“你来看看,淮安知府魏大人进京述职,给咱们送来许多江宁织造新出的上等绸缎,说是给侯府女眷的,你大伯母还分给各房呢,先挑了尖儿给咱们送来了,可见她对咱们上心。你来看看,有什么喜欢的,就拿去。”
  蕊心见青鸾暗地里撇了撇嘴,敢情这平氏主仆是一个j□j脸,一个唱白脸,怪不得把杨氏哄得晕头转向。
  蕊心也不揭穿,只微微笑道:“母亲,女儿只不明白,魏知府与咱们无亲无故,上京述个职,怎么还不忘给咱们捎这样的好东西?”
  杨氏笑道:“谁说无亲无故,魏知府是你父亲的门生,如今又同在江南任职,自然是要……”总算这一回杨氏反应还算快,容色一敛,道,“纵然是看你父亲的面子送来的,可魏大人只说送给侯府的,又没说只送给咱们娘儿几个,你大伯母先紧着咱们,总还是她的一番心意,女儿啊,咱们不可有小人之心。”
  小人?难道那平氏是君子?笑话!
  青鸾冲蕊心使了个眼色,蕊心眼珠一转,对母亲笑道:“母亲,我今日亲手做了一些桃花酥,方才来得急,倒忘了给母亲带来了,我这就回去,挑最好的叫人送来!”
  杨氏还想跟女儿说几句话,就笑道:“你有这份心就成了,我此时还不饿,你再坐一坐,跟娘说会子话!”
  蕊心扑进杨氏怀里,撒娇弄痴道:“那桃花酥只有才下屉的才好吃!女儿晚上再来陪母亲说话儿!”
  杨氏对这个女儿也是极为宠溺,遂点点她光洁的鼻尖,笑道:“好吧好吧,难得女儿有这份孝心,那你就回去吧!”
  蕊心才领着青鸾出去。
  才走出院子,蕊主满脸疑惑道:“好好的,怎么突然叫我走?”
  青鸾好笑,三姑娘真是个玲珑剔透的,她不过微微一个眼色,那边已经会意了,青鸾笑道:“不是我叫着姑娘走,只是问姑娘想不想跟二姑娘去争一争?”
  “争?”蕊心茫然道,“争什么?”
  青鸾笑道:“就争一争魏大人从江南送来的上等绸缎哪!”
  蕊心迷惑道:“她们不是为了哄母亲,把尖儿挑了送来了么?而且看起来母亲拿出来的料子,也确实是上好的。”
  青鸾嘴角一挑,不屑道:“奴婢虽然不知道魏大人送来的料子到底会好到什么程度,可是奴婢敢说,大太太和二姑娘都是眼皮子浅的,她们哪怕知道要哄一哄咱家太太,也舍不得真的挑了最好的拿来,也就是咱们太太厚道心实,还只把她们当好人!”
  蕊心明白了,问道:“绸缎都是小事,只是大房从主子到奴才都那么可恶,不知道大太太接了绸缎,藏到哪里去了?”
  青鸾道:“若是往常不过收到楼上了,可昨儿仙衣坊的人才来给姑娘们量了尺寸,要做夏季的衣裳呢,我估摸着,大太太也就正好用了魏大人送的这一宗儿礼,省下了姑娘们做衣裳的银子,好装进自己的荷包里!”
  蕊心咬唇道:“既是要给我们做衣裳,怎么不见人来唤我去选料子,她记得上次裁衣裳时,就是仙衣坊的人亲自拿了料子来叫她选的!”
  青鸾道:“姑娘难道忘了,但凡有这样的事,哪一次不是叫二姑娘先挑了好的去?有时候五姑娘还抢在姑娘前头呢!”而且平氏每次得了便宜卖乖,过后还要夸蕊心懂得谦让,真把蕊心夸得天花乱坠,忘乎所以。
  不过蕊心才换了芯,那些事都不大记得了,她冷哼一声,说道:“这些我只影影绰绰地有些印象,你这一说,我才想起来,你现在带我去她们挑东西的地方吧,咱们看看是个什么情形!”
  印月堂坐落在印月池畔,是个两明一暗带着一个小院子的所在,院子不大,里头种的两株大梧桐树却是合抱之木,也彰显了长宁侯府这个簪缨世族的深厚积淀。
  蕊心踏进去时,印月堂里安静却忙碌得很,堂前立着几个丫鬟婆子,蕊心定晴一看,五姑娘丽心正坐在一只桃木嵌大理石绣墩上,热切地朝屋里张望呢!
  见蕊心一进来,丫鬟婆子都神色不自然地向蕊心行礼,丽心却先是一怔,猛然间觉得马上要看到好戏一样,含着幸灾乐祸地笑容向蕊心福了一福。
  蕊心只淡淡点头,环视左右,见有两个粗使的小丫鬟手里,一个捧着蜀锦,一个捧着蝉翼纱,便知青鸾所料果然不错,锦心真得已经迫不及待地来挑选魏大人所送的衣料了,过会子等她和丽心都挑剩下了,估计大太太才会命人给涵芬榭送去,然后说是挑了尖儿送给三姑娘的。
  蕊心也不理会这些婆子丫头,只一径往屋里走去,不料半路杀出个程咬金,还长着一脸的褶子,是锦心的奶母胡嬷嬷。
  胡嬷嬷眼见为实地看到最近三姑娘的战斗力见长,锦心的贴身大丫鬟琉璃因她出了府,丽心吃了瘪,就连平氏也因着蕊心在恪王府的精彩表现而受了狄嬷嬷的训诫,听说三姑娘之所以有这样的转变,一是身边丫头的怂恿,二是大姑娘明心的挑唆,对此胡嬷嬷很是不以为然,涵芬榭那几个丫头片子,说到底也是奴才,还不及她有脸面,大姑娘虽贵为王妃,也不过是出嫁女,胡嬷嬷就不信她的手能伸得那样长。
  胡嬷嬷一直自得于她在侯府的尊崇地位,连平氏身边的尤嬷嬷也不过是承阳伯府陪嫁过来的人,她胡嬷嬷可是这侯府里的家生女儿,娘家夫家的亲戚人脉在侯府盘根错节,等闲连素心这样的正经姑娘,见了她的面还小心翼翼呢,三姑娘还敢当面跟她反脸不成!
  她有心趁着这一回给蕊心一个没脸,挫了她的锐气,往后就是再有人在后头给她烧火,凭三姑娘的胆怯性子,也再不敢与大太太的人过不去,到时候大太太必然会称赞自己能干,她在这府里也就更有脸面了。
  “二姑娘已经在里头选了,印月堂屋子小,三姑娘再进去怕转不开,姑娘没见咱们这些下人也是都在外头等着么?”胡嬷嬷含着并不友好的笑意道。
  “难道里头只容一人么?”蕊心也含着同样的笑意问道。
  胡嬷嬷道:“魏大人这回送的东西多,大太太叫拼起了两张拔步床放东西,姑娘想想,若两个人同时进去,还走动得开么!”
  “确实走动不开!”蕊心点头道,胡嬷嬷脸色才要绽开得意地笑容,只听蕊心道,“那我叫二姐姐出来,我先进去选吧!”
  胡嬷嬷惊诧,这还是三姑娘说出来的话么?高门侯府的人更讲究斗争的含蓄性,点到为止,暗中使刀,此时蕊心这样明晃晃地亮出枪来,倒叫她不知该如何接招了。
  胡嬷嬷吸了一口气,正色道:“亏三姑娘还是侯府的嫡出小姐,怎么连长幼尊卑这样的道理都不懂了!”
  这是要拿规矩压人啊!哼,蕊心才不吃这一套,她一双美丽的眸子闪了闪,笑道:“胡嬷嬷慎言,我敬您是府里三四辈子的奴才了,才不与您计较,不然,我现在就拉了嬷嬷去大伯母和母亲那里,非要评评这个理,长宁侯府教导的小姐,在奴才嘴里竟成了不懂道理的,再不成,还可以叫爹爹回家来教导我,我有父有母,还轮不到个奴才说我‘不懂道理’!”
  胡嬷嬷本想到众婆子丫鬟面前,对着主子姑娘发一发威,往后在下人中说话底气更足,没想到叫蕊心开口闭口的“奴才”,顿时一张老脸羞得通红,印月堂院子里站的婆子丫头,虽然同是府里的奴才,但有的平日受胡嬷嬷欺侮,有的眼红胡嬷嬷仗着一家子在府里,素日主子面前有体面,此时听蕊心对她冷嘲热讽,各各心中趁愿。
  第13章 平氏气疯了
  胡嬷嬷胸脯子一起一伏,喘了几口粗气,高声道:“姑娘若懂道理,就该知二姑娘是长姊,自然是该长姊先挑,才能轮到妹妹们的。”
  丽心本想上前帮腔的,但自从这段时间耳闻目睹了蕊心的彪悍作风之后,生怕掺和进去会误中流弹,且洪姨娘早就叫她只管躲在一边看戏,故而她此时只静静听着蕊心和胡嬷嬷唇枪舌剑,并不出声,心里却巴不得事情闹得越大越好。
  蕊心微微一笑,道:“二姐姐一向疼爱我们姊妹,若有了什么好东西,只能先紧着年幼的先挑,这是我们姊妹间的事,胡嬷嬷就不必多管闲事了。”
  锦心在屋里挑缎子,早听见外头蕊心与胡嬷嬷的话,只是好不容易得了许多江南来的上好绸缎,她哪有不赶紧捞一把的道理?平氏的那点嫁妆银子,这里头哪一匹绸缎是她舍得买的?她年龄愈长,眼看着出门交际的次数更多,若衣裳首饰落蕊心一筹,人家更要说她爹爹没有正经差事,母亲是个伯府庶女,她还怎么说到好人家?锦心早已打定主意,以后她的婆家,一定要比蕊心好,不然她咽不下这口气。
  所以她只管挑选衣料,对外头发生的事,只当作没听见。
  胡嬷嬷见蕊心视她如空气,仍旧一径往里走,心想刚才已经吃了三姑娘一顿排头,这回若挡不住蕊心,她这张老脸就别在府里混了,蓦地里生出一股子邪劲儿,拉住蕊心湖绿色的衣袖,嘴里只说:“姑娘不能进去!”
  “啪!”清脆响亮的一声,随之却是扑倒在地的“哎哟”声,木头磕在青石板上的“咕咚”声,年轻细嫩的惊呼声,还有丫头婆子手忙脚乱的嘈杂声。
  这院子本来就小,胡嬷嬷无论如何也没想到,一向温文尔雅的侯府三姑娘,会以迅雷不及掩耳盗铃的速度,赏了她一个嘴巴子,她身子一倾,脚下没稳住,竟扑到了丽心身上,丽心坐的桃木绣墩本来就轻,这一下就被胡嬷嬷扑在了地上,且胡嬷嬷虎头熊腰的壮硕身材,压到她的身上,差点把她给憋死,丽心恨不得立时在这个庞然大物的脸上留个爪,可她毕竟是年轻小姐,当下只能一撇嘴,呜呜地哭起来,鸢尾连忙跑过来,替丽心检视伤着哪里没有,她当然没胆子寻蕊心的不是,也不敢埋怨胡嬷嬷。
  蕊心一看这阵势,拿帕子一捂脸,哭道:“这家里越来越不成个体统了,一个奴才敢拉扯起主子的衣裳来了,打量我们爹爹不在家,就连奴才都敢欺负到我们姐妹头上来了,是我打了嬷嬷,嬷嬷若是瞧我不顺眼,只管冲着我来,做什么去撞我妹妹?我这就去回大伯母,伯母若觉得我得罪了嬷嬷,我就给嬷嬷赔不是,再去祠堂思过,思了过,我就到江南去侍奉爹爹去!”
  胡嬷嬷撞丽心本是无意,这下变成了有意,胡嬷嬷身体重,刚才那一下摔得狠了,被几个丫头搀着,还只是起不来,又羞又急。
  丽心童鞋本来抱着看戏的心思,没想到剧情神展开,她流弹没躲开,还糊里糊涂被蕊心拉上台,担当重要配角。
  锦心在屋里听见外头的局面收拾不住了,欲要出来收拾,就听见蕊心哭哭啼啼地说了这么一篇儿话,那边丽心也只是哭,丽心的姨娘虽然是平氏娘家庶出的表妹,可平日在锦心跟前时,胡嬷嬷屡屡仗势欺主,不把丽心放在眼里,因此丽心也乐得看她倒霉。
  谁知还没等锦心开口,平氏正巧走到印月堂院门。原来早先就有乖觉的奴婢看见蕊心进了印月堂,觉得势头不好,忙将这事回了平氏,平氏叫锦心先挑缎子,原本就是理亏,听说蕊心赶往印月堂了,平氏便知是有人要与她过不去,去作了蕊心的耳报神,不然何以三姑娘知道的这样快?
  果然不出所料,等平氏赶到时,正好看见那乱七八糟的一幕!
  平氏本想仗着长辈的威严,训斥蕊心两句,但她一踏进门槛,就听见蕊心说要去江南爹爹那里去的话,顿时气焰就小了一大半。
  这个小叔子,平氏可是吃过他的手段的,况且谢墀对蕊心这个嫡女当作掌上明珠,就算蕊心不闹着去江南,一封书信过去,也够平氏受的,说到底,长宁侯府在帝都能有如今的体面,还不是谢墀在撑着!
  平氏只得把一肚子火迁怒到胡嬷嬷身上,训斥道:“嬷嬷真是越老越糊涂了,姑娘再年轻,也是主子,就是哪里错了,只有嬷嬷跟我说,我去说姑娘的,没得叫嬷嬷一个奴才来替我们教导姑娘!”
  平氏虽然是在责备胡嬷嬷,话里话外却说是蕊心犯错,还是青鸾机灵,不等蕊心使眼色,两步三步迈到平氏跟前,行礼如仪道:“大太太看我们姑娘委屈得话都说不出来了,会是我们姑娘的错么?明明是胡嬷嬷奴大欺主!”说着,将胡嬷嬷方才所为,说了一遍。
  锦心过来斥责青鸾:“放肆!这里许多主子在说话的,岂有你插嘴的道理!”
  平氏又何尝不想借故惩治青鸾一番,只是青鸾是二房最得脸的丫头,偏偏身契还在肃国公府,平氏想打想卖却是老虎咬刺猬——无从下嘴。而且此时若处置青鸾,难保蕊心不会发彪,跟她没完没了,只得说:“是非对错,我自有公断,现在谁也不许多言,各自带你们姑娘回房去。锦心,你也回去!”平氏给女儿使眼色。
  “母亲!”锦心顿足,对自己精心挑拣好的衣料十分不舍。
  “回去!”平氏皱眉,这个时候还顾得上什么衣料!
  平氏气得嘴唇发抖,也说不清是因为眼前这个没用的胡嬷嬷,还是因为觉得有人躲在暗处跟她作对。
  “砰——啪——”两只白瓷茶碗应声落地,粉身碎骨。当平氏想去拿第三只茶碗时,发现是前日蔡总管才孝敬他的十二只一套的霁红官窑折枝花卉茶碗,一只手就在中途变了方向,只得将梨花案拍得山响。
  胡嬷嬷跪在地下,十二分的委屈,哭诉道:“大太太要为老奴作主啊!奴婢好歹也是大房的人,就是大太太跟前的猫儿狗儿,三姑娘她竟然当着这么多人的面打奴婢,这不是等于打大太太您的脸啊!”
  胡嬷嬷这口气无论如何也咽不下,她的娘家夫家都在长宁侯府,平日连年轻主子见了她还要客气三分呢,一个姑娘家,竟敢这样对她使厉害。
  平氏沉声道:“你还敢说你是大房的脸面?一把年纪了,还这样不尊重,三丫头今儿杀到印月堂去,摆明就是有人挑唆她,不然以前这样的事也有多少回了,怎么没见她杀过去的?”
  胡嬷嬷忽然悟了过来,切齿道:“大太太说得极是,千万不能饶了那挑唆的人,一定是三姑娘身边那几个小狐狸精搞得鬼,待老奴亲自去涵花榭查验一番,那些小丫头都是细皮嫩肉的,不过十板子,准得吐了实情!”胡嬷嬷打的主意是,哪怕只是把涵芬榭上上下下的丫头搜检一番,也足可以挫了三姑娘的锐气,她就不信一个年轻姑娘还能厉害到哪里去!
  平氏真想揭开胡嬷嬷的脑壳,看看里面是浆糊还是什么东西,这个时候去招惹三姑娘,岂不是火上浇油!她虽然一直以来拿捏杨氏和三姑娘母女,表面上却是处处为她们着想,叫三姑娘坚定地认为平氏是真心对她好的,拿捏人也是需要怀柔之术的。
  这回叫三姑娘撞见印月堂的事,岂不是把平氏的羊皮给揭下来了?平氏当然不能让她这个慈祥伯母的形像毁掉,她本来就打算要找人当替罪羊的,这回就更便宜了,胡嬷嬷既然当了出头鸟,说不得就要坏人作到底,叫她为三姑娘的愤怒买单了。
  想到这里,平氏淡淡地叫胡嬷嬷下去,没她的吩咐不得生事,直到左右诸人都退下了,平氏才回过头来,握着女儿的手,把她心中所想源源本本地说了一遍。
  锦心急道:“这怎么行?蕊心那丫头本来就事事压我一头了,这回再叫她得了意,以后岂不是更了不得了!”
  平氏拍着女儿白皙的手背,温言哄劝道:“我的宝贝女儿,做人要看得长远,这点子小事算什么‘压一头’的,咱们到时候置一份殷实的嫁妆,找个风光体面的人家,不比什么强!你看你灌姨妈,在娘家时,模样比我好,行事比我伶俐,又长了一张巧嘴儿,可是一出嫁,嫁了那么一个不成器的,还不是天天要跑上门来求告?”
  锦心撅嘴道:“那母亲还那样帮她!”
  平氏笑道:“你懂什么?帮她,是咱们的体面,若是你落魄了,想让人来求告,还不能呢!”
  锦心烦乱道:“可是二叔如今正得意,给三丫头提的婆家,自然也要比我好!”锦心每每想到这里,恨不能把谢蕊心扔到脚底下碾一碾。
  平氏支腮道:“这个你不用愁,你二叔在江南,一时半会也回不来,只要咱们表面上与二房那边和睦,到时候我自然有法子叫你找的婆家比她风光!”
  杨氏母女被她拿捏了这么久,却浑然不觉,所以,在谢蕊心的婚事上背后捅一刀,平氏自我感觉还是有这个能力的。
  两日后,长宁侯府中级人民法院第一民事审判庭庭长平氏,对发生在长宁侯府印月堂的衣料纠纷诉讼作出了判决,判决结果如下:被告人胡嬷嬷,犯奴大欺主罪(顶撞三姑娘),伤害幼主罪(撞伤五姑娘),影响极其恶劣,数罪并罚,判处流放浣花庄,并处罚银一百两;被告赤金,青鸾,鸢尾,护主不力,革去一月俸禄,并抄写家规二十遍。
  作为本案的后续结果,平氏把魏大人送来的绸缎,平均地分成四份,赏给府里的四位姑娘。
  第14章 外援来了
  蕊心拿到衣料之后,第一件事就是拿去给杨氏看,杨氏正在管教小儿子谢子昂呢,蕊心的这个弟弟,天资聪颖,只是懒散贪玩,谢墀又不在家,杨氏更降不住他了。
  教导这个年龄段的孩子读书,是蕊心的拿手好戏,她前世就是专业做这个的,谢蕊心走到弟弟跟前,循循善诱和威逼利诱之下,小子昂终于放弃了他的两只蛐蛐,认真的写起字来。
  蕊心才过去,与母亲说起正事来。
  “大伯母只说挑了尖儿给母亲,怎么母亲得着的那些,不及这些衣料一半儿的好!”蕊心道。
  杨氏直叹气,“虽说胡嬷嬷可恶,可是你一个主子姑娘,同奴才计较,难道不怕传扬个厉害的名声出去,以后难说婆家!”
  婆家!婆家!多少女子就是被这个紧箍咒束手束脚,不敢做,不敢为,受了再大的欺负也只得打落牙齿和血吞,可是世上之人,多是欺软怕硬之徒,你退一步,她就会赶两步!
  蕊心知道杨氏一向怯懦,跟她讲这些大道理是没有用的,当下就十分笃定的安慰母亲道:“母亲放心,她们谁也不敢!侯府四位姑娘,一个议亲的都没有,若有人想坏女儿的名声,就是坏我们四个姐妹的名声,大伯母自然会把这些事捂得死死的!”
  杨氏听了这话,才略略放心,却仍旧嘱咐蕊心往后宁可自己吃些亏,少生事端为好。
  蕊心面上答应着,怀着不爽的心情往回走,经过印月堂畔那一排垂柳如丝时,见左右无人,终于忍不住问青鸾道:“母亲的性子怎么会是这样的!”
  据她所知,外祖肃国公府的家教甚好,嫡长女嫁入辅国公喻家,家里光主子就有五房,五六十口子人,她的大姨母却杀伐决断,把内宅治理的井井有条,二十年来,没有任何令人指摘的事。三姨母在陶家虽说分家另过了,也治家严谨,进退有度,怎么偏偏只有她的母亲……蕊心经过认真调查,证明杨氏确实是肃国公夫人亲生的。
  青鸾不好明着议论主子,好在她十分善于表达,婉转地说出了杨氏之所以养成这样一副性格的原因。