第 25 章
  幻境的出口燃起一团黑雾,连同电光留下的火痕一起,全都粗糙地抹去,恢宏的宫殿瞬间变作漆黑的密室——原来风醒从一开始就是自投罗网。
  这里本就是一处密室,亏得幻术能够将其伪装成如此雄伟壮观的景象,让他误以为鸦皇的小日子过得不错,即便脱离了寒漠老巢,也还保留着饭来张口、衣来伸手,有一众下人可供他呼来唤去的闲情雅致。
  从踏入枯树林开始,密不透风的幻术就已经遮蔽了所有感官。
  他竟是毫无防备,还拿出了同族间与生俱来的信任,结果仍被现实无情地碾成了灰。
  风醒依旧保持着半跪的姿势,心口的翻搅让他不能轻举妄动,只能平静地调息。
  “君上……对不起。”
  十三在门外悄然忏悔,而后扭头就走,穿过精巧逼仄的回廊,迎面遇上一支化为人形的魔鸦卫兵从树洞外穿了进来。
  “方才的震荡轰鸣就是里面传来的!”
  “魔君呢?魔君在哪儿?”
  “十三将军!你看到魔君了吗?”
  十三从昏暗的甬道里走了出来,神情冷冽,锋利的双爪特意亮在众人面前,腥风刮过,与铁爪摩擦发出呜呜的长音,众人忽然感到吞咽困难。
  “没有,他跑了。”
  十三继续往前走了几步:“你们也不用追了,我会亲自向鸦皇解释。”
  卫兵们面面相觑,遂领命而去,皆是化作一只只灰黑的乌鸦飞了出去。树洞外的视线豁然开朗,上百只寒鸦落满光秃秃的树桠,警惕地望着四周。
  .
  寒鸦凶狠残暴,嗜血无情,凡是稍稍靠近,便能察觉到浓重的带有腥气的味道。
  云清净的眉头从越过疆线开始就再也没有舒展开来,他残存的记忆里,从未遇见过此等污浊不堪的魔气,其中还混杂着妖兽的暴戾——寒鸦寄居人界多年,恐怕魔族血统早已不纯粹了。
  他忽然想起不归山那道强势的魔气,与此处的魔气相比,竟显得清澈纯良多了,却足以让人不寒而栗……究竟是什么鬼东西?
  云清净心烦意乱,耳畔偏偏又嘈杂不堪。
  “放我出去——!放我出去——!”
  祥瑞在锁妖囊里喋喋不休地喊了一路,云清净的脑袋被吵得嗡嗡作响。
  “吵死了!”他一掌拍扁了腰间这破袋子,吓得身后的涯月和墨倾柔都怔了两怔。
  涯月小声嘀咕道:“不会拍死了吧?”
  倾柔惶恐地眨了眨眼。
  “主上——!”一声哀嚎又透过袋子传了出来,高亢嘹亮,简直能绕耳三日而不绝,主仆二人莫名松了口气。
  祥瑞毕竟还是仙族,锁妖囊这等降妖伏魔的小法器确实对它起不了什么作用,云清净不过是为了方便携带才将它一起塞了进去,没成想这小东西瞌睡醒了,聒噪得跟夏蝉似的。
  “吵什么吵!你又不是没跟妖怪一起待过!现在装什么娇气呢你!”
  “不是……这囊里的妖怪也长得太丑了吧!跟灵荡峰里关的那些……”
  祥瑞的声音很快浓缩成一团,叽里咕噜,瞬间被什么法术收了进去——云清净用食指在袋子上点了个禁言术,世间转眼安静下来。
  枯树林近在咫尺,上空浮起一层红光,在夜色笼罩下显得格外妖冶,但这五人似乎全然没当回事,走在沙尘漫天的大道上,像是结伴出游。
  “还以为你就对人粗暴,没想到对鸟儿也这么粗暴。”霍潇湘投去一个嘲讽的眼色。
  云清净是个爱捧场的,谁拿火去挑衅他,他都能立刻燎起来:“姓霍的!又想打架了是不是!”
  霍潇湘低低地哼了一声。
  倾柔忙笑着开解道:“怎么又吵起来了?方才不还夸霍兄是俏郎君嘛?”
  云清净:“……”
  霍潇湘:“……”
  这坐轮椅的小女子,不鸣则已,一鸣就能鞭尸鞭出七七四十九层花样儿来。
  得,云清净的怒火又转移回祥瑞身上,都怪这色胆包天的小东西,不然他也不会这么屈辱……早知道当时应该再缓缓,三思而后行!
  众人忽地闷声不吭,倾柔的笑容逐渐变得僵硬:“我……说错什么了吗?”
  涯月在背后小声道:“他们好像脸红了……”
  倾柔抬头一瞧,眼前三个大男人都别别扭扭地走在前面,各自神情怪异。
  云清净颇为嫌弃,说:“骗人……不是,骗鸟的鬼话也有人信?脸皮可真够厚的!”
  霍潇湘咳了两声:“你当时就不能对着江信说吗!没事找事!”
  江信左右为难,最后怯怯道:“我、我觉得霍兄长得是挺俊俏的……”
  霍潇湘:“……”
  云清净向来对美丑之事后知后觉,就算遇见什么动人心弦的容貌,顶多短瞬惊叹,根本不会往心里去,听江信这么一说,他倒是好奇地转过头去打量起这姓霍的。
  连向来自诩矜持端庄的墨倾柔也拉着涯月凑上前来,众人的视线犹如跋山涉水,忽高忽低,惹得霍潇湘浑身不自在。
  “江信你……哎,近墨者黑。”霍潇湘无奈地叹了口气,独自加快了步伐,耳根却涨得通红,俨然一个被地痞流氓调戏之后落荒而逃的良家妇女。
  正当此时,枯树林蹿出几道黑影,速度极快朝当头的霍潇湘飞驰而去!
  “俏……呸,”俏你个鬼啊,云清净回头瞪了一眼墨倾柔,都怪这丫头多嘴!
  墨倾柔:“???”
  “姓霍的!”云清净终于叫对了口,正欲上前援手,身旁的江信早就手持长剑劈了过去,身影瞬间破了风速,星璇剑光一闪,霍潇湘迅速反应,向后折腰,躲过了寒鸦的突袭。
  这几道黑影停在半空,竟是三个人模人样的魔鸦卫兵,后背有一对硕大的毛茸茸的羽翅破肉而出,双爪尖锐,瞳孔闪出红光:“何人擅闯树巢!是西宇文的人么?”
  霍潇湘回头望向云清净:“这是你说的那什么羽毛精吗?”
  “他们是修成人形的寒鸦,而且是妖化过后的!”涯月无意识脱口而出,墨倾柔不可思议地望向她。
  “管它什么东西!”云清净拔剑而出,脚下灵力翻腾,转眼便跃上了半空,卫兵们大惊失色,匆忙躲过一击,霎时间无数根羽毛斩落,在空中晃晃悠悠地飘落下来。
  “不好,他们不是西宇文的人,是敌人!”
  “这怎么办……不然还是先撤回去禀报鸦皇和将军吧!”
  大敌在前,这几个魔鸦竟是有商有量地交谈了几句,未等云清净再攻过来,就立刻扑腾着往枯树林飞去。
  “想跑?”霍潇湘迎着凛风出拳猛击,深厚的内息传出不小的震荡,竟将几只魔鸦卷了回来!
  云清净张牙舞爪的握剑姿势瞬间相形见绌,不甘心地瞪了霍潇湘一眼,随后翻身跳了过去,摁住其中一只魔鸦,将它的双翼攥在手里,故意一扭,魔鸦疼得大叫。
  正当此时,另外的寒鸦从两侧回冲上来,云清净受左右夹击,不得不松手回撤,江信横剑一刺,帮助云清净跳脱出来。
  “谢了!”云清净还要往前,霍潇湘忽然拦了过来,三只魔鸦趁机相偕逃入枯树林,消失无踪。
  云清净见它们安然逃走,恼羞成怒:“姓霍的你有病么!这下全跑了!”
  “怎么了霍兄?”江信关切地问。
  霍潇湘没有应声,持续感知着什么,觉得模糊不清,于是俯身将耳朵贴在地上,仔细聆听起来,众人不再开口惊扰。
  地面微弱的震颤越来越近,但赶至此处大约还要一炷香的时间。
  墨倾柔瞥见霍潇湘的动作,瞬间明白了什么:“有人来了?”
  霍潇湘嘴里默念:“两百人……不,三百人,或者更多。”
  云清净环视四周,半个活物也看不见,茫然问:“什么人?”
  墨倾柔这才意识到天地间夜色萧条,他们一行人都是靠着倾洒的月光照亮前路而行的,这里已是北原的疆土,能出现的只可能是……
  她不安地掰着扶手,倒吸了口凉气:“先进林子里看看吧。”
  .
  树洞通往的是无边的地下暗穴,寒鸦一族称之为“树巢”,这巢穴处在地底,阴冷潮湿,如同人族的陵墓,走在里面没有任何朝圣的心境,反倒更像赴死。
  寝殿内传出嘶哑破碎的咳嗽声,十三推开殿门,快步上前,头始终埋着。
  “十三……是你?”尽头响起一个苍朽的人声,“你把那个小魔头带回来了?”
  十三缓缓抬起头来,眼前赫然是一张狰狞枯槁的面孔,一名垂垂老矣的白发老人卧在榻上,仿佛岁月很快能抽走这副皮囊之下仅有的血气。
  “不,魔君他已经离开了。”十三没有片刻犹豫,提前酝酿的话很快派上了用场,“鸦皇,还请尽快下令,带着族人回到寒漠的老巢去吧……”
  “啪——!”
  十三的颊上多出一道鲜红的掌印,他被掀翻在地,禁不住喘了几口。
  鸦皇虽然看似朽沉僵老,出手却是一如既往地疾速狠辣,一双褪色的蓝瞳周围布满了血丝,他从榻上伸出一只手,将十三按在地上:“你知不知道你在说什么……”
  十三眼角的泪蹭在了地上,他咬紧牙关:“鸦皇……君上他人真的很好,很好很好……当年君上明明都自身难保,还能义无反顾地收留我,让我有一处安身立命之地……”
  “施舍是蛊惑人心的良药!你还不明白吗!”
  鸦皇震怒,正欲一掌将这个糊涂虫了结,只听殿外“轰隆”一声巨响,几个卫兵紧赶慢赶地冲了进来:“鸦皇!有人闯进枯树林了!”
  十三狼狈地从地上爬了起来,故作镇定道:“慌什么慌?看清楚什么人了吗?”
  “不、不知道,一共五个人,红蓝白墨黄,穿了五种颜色的衣服呢!”卫兵认真地掰起指头数了数。
  鸦皇:“……”
  十三:“……”
  敢情来了一道彩虹是吧。
  鸦皇撑着手肘往前一倾,十三将他扶住,垂老的鸦皇逐渐露出兴奋的笑,那笑容盘上眼角之后却多了几分戾气:“让众人退回到树巢里来,枯树林的幻阵自会将他们清理干净。”
  “全都退回来么?”卫兵不放心地确认道。
  “全部,”鸦皇刻意地强调了一遍,又阴森森地望向十三,“然后找到藏在树巢里的魔君,替我请到这里来,若是他不肯来,那就……”
  十三无比惊骇,原来他的谎话根本没有奏效!下一刻,他就被鸦皇身上蒸腾出的黑雾紧紧地缠住:“不……不……”
  “杀!”