分卷(3)
  希恩没有过硬的背景,也没有达到选拔的条件,他从没想过自己有机会走上这条捷径。
  但是谁能想到开学没几天,猎鹰会的上一任会长玛尔斯萨尔菲德居然主动抛出橄榄枝,当众邀请了他。
  就这样,他成为了猎鹰会历史上唯一的平民成员。
  抱歉,希恩,我来晚了。邓巴院长拖堂了。有人用清晰的声音说。
  猎鹰会一年级休息室的门被推了开,黑发青年抱着几本厚实的书迈着大步走了进来。
  没关系,我也才到,艾瑞克斯。希恩看了眼桌上的怀表,锃亮的铜面表盖映出了青年英俊的面孔,黑色的短发,深刻的五官,碧蓝色的眼眸之中多了点以前没有的沉稳坚毅。
  对于整个帝都魔法学院,不,应该是对于整个圣维亚都城来说,艾瑞克瑞这个名字估计没有人不知道。
  父亲是帝国第一位出使东洋的混血贵族诺曼卡贝德,母亲是帝国唯一的女魔导师玛丽维多利亚,而他自己则继承了父母极高的魔法天赋,13岁就成为了帝都最年轻的「中级魔法师」。
  同时拥有极好的出身、容貌与天赋,曾经的艾瑞克斯无疑是万人追捧的对象。
  但在经历过父母离世、金币丑闻后,他的身份和评价在贵族圈里渐渐变得微妙了起来。
  极少有人能做到不在意外界的目光与评价,从被向往崇拜到被无视回避,大部分的心中都难免会感到不平和刺痛。
  艾瑞克斯看上去像个例外,至少在相处的时候鲜少自怨自艾,脸上常常挂着阳光开朗的微笑。
  有人曾评价艾瑞克斯是一个不折不扣的老好人,全身上下都是难闻的光明味。
  事实也确实如此,艾瑞克斯就像一个永远充满能量的发光体,每时每刻都在散发着光与热,感染着身边一切。
  对于希恩来说,艾瑞克斯是与自己如同光影般截然不同的人。
  他们在阴差阳错间互为彼此的隐患,身体却又以血脉为连接存有这世上最亲密的关系。
  他们是真实不虚的血亲兄弟,这是艾瑞克斯不知道的真相,也是希恩隐瞒着的一个秘密。
  还好,要是让老师久等的话,那真是太不像样了。艾瑞克斯在对面的位置坐下。
  每周四的下午,希恩会抽出一个半小时给艾瑞克斯进行补习,帮助对方顺利达到跳级的标准。
  补习持续了整个冬季,今天应该是最后一次了。
  我脸上有什么吗?希恩眼皮微抬,从进来开始青年就一直悄悄望着他。
  没有艾瑞克斯有些心虚地挪开眼神。
  希恩没在追问,注意力又回到手中的书本上。这本书名为《光明历程》,是约书亚学院的必学教材之一。
  他初读这本书原先是因为辅导艾瑞克斯需要,结果读着读着发现这本由教皇亲自编撰的书很耐人寻味。
  光明教廷的信徒无数不是没有原因的。作为传承千百年的宗教自身的理论体系比他想象得还要成熟,就像一棵枝繁叶茂的参天大树,地面之下早已盘根错节,不可动摇。
  如果想借用某种外力拔除的话
  希恩艾瑞克斯伸手在他的眼前晃了晃。
  怎么了?希恩的阅读被打断。
  你对光明教廷很感兴趣吗?艾瑞克斯撑着下巴问,你难道也是信徒吗?
  不,为什么这么问?
  因为你看得很认真啊艾瑞克斯说,邓巴院长讲这本书的时候,我就会很想睡觉。
  如果我没记错,你这门课的考试拿了满分。希恩望向对面的人。
  这不是一件事。卷子上的题目我都是靠自己的理解填写的,但是书上说得那些教义我理解起来很困难,太深奥了。
  艾瑞克斯挠了挠头,额,听起来是不是有点矛盾?
  希恩能够理解艾瑞克斯说的意思,简单翻译就是虽然书上说得我不懂,但是题目我全都会。
  这种明为困恼暗中炫耀的话会让人听得想翻白眼,但是艾瑞克斯的语气无比真诚,没有一丝虚伪,可以听出他是真的不解。
  你在光明魔法上的造诣不是无用的,书上很多的知识道理,你早就无意识地理解掌握了。希恩淡淡说,简单说,你是天才。
  真、真的吗?艾瑞克斯愣了下,英俊的脸上有些发热,我没听错吧,你竟然这样夸奖我,还说我是天才。
  我应该不是第一个说你天才的人吧?希恩不理解艾瑞克斯的反应。
  可是从第一次补习到今天,你从来没有夸赞过我。艾瑞克斯摸了摸自己的鼻子。
  没有吗?
  没有,今天是第一次。艾瑞克斯神情有点低沉,声音有点委屈,你还经常说我是笨蛋,白痴
  那是因为你犯了相同的错误。希恩翻着书,没有抬头,笨蛋才会在一个地方跌倒两次。
  好吧,你说得没错。艾瑞克斯叹了口气,脑袋耷拉下来,我有时候确实是会犯笨蛋才犯的错误
  希望以后你能注意到这点。希恩望了眼时间,最后一次补习终于结束了。他阖上了书本,准备起身离开,手臂却被人抓住了。
  等一下,希恩。艾瑞克斯叫住了他,神色犹豫,有一件事我想
  什么?希恩停下脚步。
  那个三天前,我被女王授予爵位,继承了家族的荣耀。
  艾瑞克斯有些迟疑,按照贵族圈子的惯例,我可能要在玫瑰庄园办一场盛大的庆祝晚宴。
  希恩「嗯」了一声。这确实是贵族之间的传统,当初在他成为子爵的时候,玫瑰庄园也举办过这样的晚宴。
  我想邀请你参加。艾瑞克斯注视着希恩的神情,小心地问,可以吗?
  谢谢你的心意。希恩沉默了一会儿说,但这不是个合适的邀请,艾瑞克斯。你知道的,我是个平民,平民不应该出现在贵族们的宴会上。
  我知道,但我还是想邀请你。艾瑞克斯垂下头。
  是担心被其他人排挤吗?
  不,不是的。艾瑞克斯摇摇头,露出一点苦笑,女王亲自授爵位给我后,他们对我的态度缓和了不少,基本不会当面说一些让我难堪的话了。
  他望着希恩,十分认真地说,虽然经常会受你的照顾,但我不是总想着依靠他人的小孩。我想邀请你,是因为你是我最重要的朋友。如果这场宴会是为了庆贺的话,那一定要有你在场才会有意义。
  希恩的眼眸暗了暗,当初为了利用玛丽夫人的弱点,他极为自然地成为了艾瑞克斯口中「最好的朋友」。
  现在玫瑰谢落,复仇结束,他便不喜欢听到这样亲密的称呼。
  他没有必须参加的理由,应当果断拒绝。
  但是有些隐约模糊的情绪会干扰他做出决定。
  希恩艾瑞克斯抿了下嘴唇,眼神闪烁,终于将憋了许久的话说出了口,上学期的总成绩今天出来了,我是整个年级的第一名。
  嗯,恭喜你。这个消息希恩已经听别人议论过了。
  当然,这没什么好得意的,可是你能不能当作给我的奖励,奖励我拿了第一名
  艾瑞克斯说地有些心虚,如果不是有非要邀请希恩参加晚宴的理由,他实在不想说出这样让人羞耻的话来。
  实在是太厚脸皮了,竟然主动开口向别人要奖励这种事
  要是希恩不答应的话,他可能会窘迫得永远抬不起头来。
  等待答复的时间格外煎熬,艾瑞克斯开始胡思乱想,直到对面的人终于开口。
  什么时候?
  今天晚上,汤姆斯爷爷会来接你。艾瑞克斯眼睛亮了亮说。
  我知道了。希恩没有明确的表态,留下这极短的回答后,准备离开。
  他今天的时间安排被打乱了,如果想将晚上空出来,就需要提前做出一些调整。
  希恩回忆了下今日还未做完的事,推开休息室的门。
  人类,你是想挤掉为我买甜食的时间吗?门外走廊,赫莱尔正冷冷地注视着他。
  希恩的动作不可见地顿了下,随后像是什么都没瞧见似的阖上了身后的门。
  赫莱尔不是人类。虽然在希恩的视野中,他金发长到快拖在地上,白色礼服配着蝴蝶领结。
  俨然一副优雅贵族的模样,但那不是真正的皮囊,而是传说中恶魔游荡在人世的缩影。
  是的,两人第一次坦言时,赫莱尔的自称是「恶魔」,即使在很久以前,他也是高高在上的神祇。
  这算是希恩隐瞒的另一个秘密。
  为了活着,他和恶魔进行了一场疯狂的交易。
  第3章 庆祝晚宴02
  我记得你已经戒掉甜食了。希恩走在空荡荡的走廊里,今天怎么改变了想好?
  我什么时候想吃什么不需要理由。赫莱尔双手抱胸。
  晚宴上也会有很多甜食,你可以随便品尝。希恩目不斜视地望着前方。
  那还是算了,看你和那个满身光明位的小子上演兄弟情深的戏码,只会破坏我的胃口。赫莱尔幽幽地说,我讨厌人类之间温情的桥段。
  兄弟情深,你说我和他?
  当然,别否认了。赫莱尔冷笑了一声,我以前说过,明确他的身世后,你就已经开始心软了!
  希恩没有反驳,在对待艾瑞克斯的态度这件事上他自己也难以理解。
  权衡利弊之下,他的理智可以做出伤害或者杀死艾瑞克斯的决定,但是他的身体会出于某种本能而拒绝执行。
  这样的解释恐怕说出来也无法让人信服,他自己听着都像借口。
  周围静悄悄的,赫莱尔望着青年笔直的背影,玫瑰色的眸子跳荡着诡异的光。
  还有两个小时。希恩先打破了沉寂。
  赫莱尔皱了皱眉。
  一年以前的今天,我说出你的名字,然后定下了「不想死」的契约。
  希恩的思绪陷入回忆,那个火光冲天的夜晚仿佛就发生在昨天,作为回交换,我答应帮你杀死光明神。
  赫莱尔愣了下,接着意味不明地哼了一声。
  当然,玛丽维多利亚的死不是最后的落幕,想要「将军」我们中间还差很多部署。
  希恩望向自己的指尖,算了算时间,对了,那件事宫廷里应该要做出决断了。毕竟整个冬天都过去了,很多人都在焦急等待那位殿下最终的结果。
  日暮之前,一辆黑色马车驶入圣维亚的皇宫,停在皇子寝宫外。
  私人书房内的灯亮起。玛尔斯双手撑在桌面上,几大摞的文件像一座座小雪峰几乎将他完全遮掩起来。
  这些是帝国贵族领地一年内的税务记录,每一张有领主签署的白纸黑字背后都是数量惊人的真金白银。
  国库是保证帝国皇宫正常运转的核心。如果哪位贵族能够有机会接触这些机密文件,一定会小心保管,恨不得亲自执剑全天把守,绝对不辜负女王陛下对自己的信任与看重。
  可玛尔斯的表现却极为疏忽,他甚至取出其中的一张来垫自己的专门冲泡花茶的玻璃杯。
  被羽毛笔压着的纸张上还有着未写完的批注,玛尔斯低头扫了眼,脸上难得露出了烦躁的神情。
  他干脆将这张标注金额为一千万女王币的「支票」揉作一团,随手抛掷到身后。
  一直保持着沉默的兰伯特弯下腰,将地上的纸团拾起。
  漏洞百出玛尔斯捏了捏自己的鼻梁,不,应该是胡编乱造。人口只有四百不到的小村子一年能上缴一千万的女王币?
  他是在扮演不会数数的白痴,还是在小看正常人的辨别能力?
  我真想亲自问问他把国家财政当成什么,随便一张记录上都发现诸如此类愚蠢的破绽。
  弗恩殿下可能没有想到这些记录会有被您核实的一天,就像他没有想到自己会被禁足整个冬天一样。兰伯特说。
  禁足的惩罚对他来说太轻了。玛尔斯的神情冰冷,瞧瞧他和他的鹰犬们做的好事给亚兽人抓住多大的把柄,陛下辛苦建立的秩序因此乱套,二等公民的政策推行则完全沦为了一张废纸。
  弗恩殿下确实是对方到底是皇族,兰伯特无法使用太过分的形容词。
  真是辜负了母亲十几年对他的悉心教导玛尔斯微微咬牙,我甚至无法想象母亲看到这满纸谎言会露出怎样失望的表情。
  玛尔斯知道自己的哥哥是怎样的蠢货,但对方的所做所为总能轻易越过他的底线。
  希恩说的没有错,他不甘心辅佐,更不甘心将圣维亚唯一的王位交到弗恩萨尔菲德的手中。
  清脆的脚步声靠近,有人急促地敲了敲书房的门。
  是谁?兰伯特走过去询问。
  门外没有回答,兰伯特低下头,一份白色的信封从门缝低下塞了进来。
  来消息了,殿下。兰伯特立刻将玛尔斯手中,应该是皇宫内的。
  玛尔斯撕开信封纸,因为自己兄长而疲惫不堪的头脑一下子清醒了。他等了一整个冬天的判决终于来了!
  母亲决定将弗恩送进灰塔。玛尔斯说。
  灰塔与灰墙一样是圣维亚都城的标志性建筑,象征着不容侵犯的王室权力。
  它位于格兰德河北岸,是一座宫殿,是一座要塞,更是一座监狱,与皇宫地牢不同,特别关押身份高贵的无期囚犯。
  这是最好的结果,殿下。兰伯特的神情有点愉悦。