第6节
  一看他那略有邪气的笑,张氏就明了,垂下睫毛端起茶盏,“随你吧,只是别闹出什么岔子,叫你父亲知道,又要教训你。”她饮一口,又将盏轻巧放回托上去。
  宋知书得了准许,松松地侧身回去,想起来一事儿,笑容渐渐垮下来,“母亲,老三近日都做什么?可去瞧过大哥?母亲可别松懈,别临了叫他截了胡去。”
  “老三你倒不必放在心上,他是庶出,又没什么根基,还能越过你去?从没听说谁家庶子承袭爵位的。”
  一席话儿说完,宋知书自回院里去,脑子里转了又转,总想起明珠合十时,那嫩白无骨的一双腕子,像是掐住了他一颗心,叫他无时无刻不在回想,还有那和太阳一样和暖的笑容,不施粉黛,晶莹干净。
  他坐在岸矮案上,支起一个膝盖,将手搁在上头轻轻拍打,过了一阵儿,失笑出声。
  楚含丹正打帘子进来,摇着宫扇,听见声音瞥他一眼,讥诮道:“不知又在哪里寻了什么狗不理的东西?也值得你高兴成这样儿?”
  宋知书闻言撩起眼皮看她,又缓缓搁下,嗤笑一声,“不拘什么,胜在个新鲜,横竖你这副闺秀做派我是看厌了,至于你这身子嘛,从前看着总想,如今尝过了,也就那样儿。”
  这轻飘飘的一句话,竟将人比作娼/妓/窑/姐儿,把楚含丹引以为傲的尊贵身份轻巧击碎,她面色灰白,怔了一瞬,猝然捉了桌上一个白釉汝窑盏,狠狠朝他摔过去,“你是畜生!”
  “啪”一声脆响,那只盏摔了个零星粉粹,阳光射进来,照在一地碎瓷片上,反射出冷冷的光。
  宋知书就在这交错刺眼的冷光中起身,朝她走近了,伸着手掐住她的下巴,将那张桃面梨白的脸捏得变形,“我就是畜生,如何?你现在不也是我这畜生的夫人?你要是不想做宋家的二奶奶,我给你休书一封,让你做个弃妇!”
  他将人松开,负手转身,留下一个冰凉背影,“少给我摆出这副贞洁烈女的模样,你这福样子,只在我大哥面前作作就罢,或许他心里还爱你,还能怜惜你?可在我这里,你不过是个荡/妇!他没见过你赤/条/条/躺在床上的样子,我见过,他没听过你整夜/浪/叫,我也听过。卸了四品官爵小姐的身份,你跟那些娼/妓在我眼中,没有区别。”
  此刻,楚含丹连连退步,退至雕花槛窗下,紧贴一片暖阳,她借着这一丝暖意,与阴凉处的宋知书对立,她紧咬牙床,将眼底铺天盖地的眼泪逼退回去,“我就算是个婊/子,你也只能尝到我的身子,至于我的心,你连一星半点儿都摸不到。”
  只见那背影豪无缩瑟,回转过来,面上挂着一抹讥笑,“你想多了吧?你的心给谁我半点儿都不在意,只要你的身子烙下的是我宋知书的名字就成。”
  眼看楚含丹节节败退,跌靠在窗前,他还不足惜,朝外头大嚷一声儿,叫来一个小厮吩咐:“去,去望月楼给我挑一件儿上好的玛瑙对镯来,我眼下就要。”
  那小厮领命出去,一屋子的丫鬟早已退尽,顷刻,这屋子里又只剩剑拔弩张的二人。
  12. 送礼  有人有备而来。
  一连晴了大半个月,这日天上却乌压压一片暗沉,不多时竟淅淅沥沥下起雨来,似一个深闺恚怨的姑娘哭脸,阴阴郁郁的叫人心里也跟着水滴往下坠。
  那雨打在窗前桂树上,自叶尖飞溅进窗内,湿了一片。明珠原本将手靠在窗户上览这满园春色,一不留神,那条浅淡草绿罗纱衣袖也给沾湿了半边。
  “嗳!”她退了几步,抖落着两个袖口上的水珠,推着宋知濯到床边,将他扶到床上躺着,自己也踩了绣鞋,将两只穿着洁白锦袜的脚伸进他的被褥里。
  对望过去,只见宋知濯那张处变不惊的脸有些微红,眼睛也避开直直盯着帐顶,明珠一瞬便懂了,大概是自个儿太唐突失礼了,可她舍不得这一丝丝暖意,垂下睫毛仍旧不愿意挪开脚,嗫喏道:“怪凉的。”
  宋知濯将目光落到她的脸上,真难得,她也闹了个红脸,像艳艳卓绝的菡萏,这身儿草色的罗裙就是她的莲叶,托起这片潋滟花瓣。
  有些蠢蠢欲动的血气自明珠的脚面碰到的腿边涌动而上,他捺不住地从嗓子里发出一声儿,“嗯……”
  “怎么了?”
  这一点儿风吹草动,使明珠抬眸凝视,看他脸色比方才还红了几分,似乎不妥,便提着袖口将手背贴上他的额头,“怎么有些烫?你可别是伤风了!”
  她凝脂和软的手下,恍见那对浓眉挑了一下,瞪她一眼,她便抽回收来,搁回膝上,似怨似嗔的也瞪回去,微微撅着唇,“你瞪什么?你真是越来越难伺候了。我平日喂你吃喂你喝,连替我捂捂脚也不愿意?这还得了,恐怕等你哪天好了,也不会念我的功。也罢,我到底也不是图你报答。”
  这瘫子还是鼓着两个眼睛干对着,罢了罢了。明珠将头扭过去,窗外雨打桂树,袅袅轻雾,十分安静,丫鬟们也不知躲哪儿玩去了,只剩滴答雨声稀疏响着。
  此情此景,倒叫她回想起遥远记忆的故里扬州,她将那片映山红一样的嘴唇轻轻启动,徐徐念来,“闲池香榭楼,烟雨江上舟,半点飞窗下,沾人罗衫袖。”
  宋知濯迎着望上去,见她自半暗半明中回首过来,抬一抬下巴,笑得有些得意,“可别小瞧我,我亦是读书识字的,不单单会诵经!”
  被她这一带,他也有些忘乎所以,竟泛出一丝微不可查的笑来,偏偏被明珠逮到,惊得她一下跪过去,“你会笑啦?老天爷!”下一刻,她便敛了忘形,放低声音,细细盯住他,“看来菩萨显灵了,我的操劳总算没白费。你再笑一个,我刚才没瞧真。”
  “笑一个呗。”见他不为所动,明珠抓着他两个肩膀轻轻晃动。
  她靠得太近了,俯着身子,满头青丝坠下来,坠到宋知濯胸口,因她的动作,发丝还偶尔搔着他的嘴唇。
  他盯着那两瓣红艳艳的嘴唇,似有唾液从他两腮涌出,他止不住吞咽一下。只要往上一点点,略微挺一下脖子,就能吻住那张喋喋不休的嘴……
  在他踌躇之中,明珠又凑近半寸,她凝望他的双眼,嘴里的话儿、脸上的笑,渐渐凝固,那鼻腔里喷薄出一股温暖热气,叫明珠有些神思昏沉,似有个声音在她耳根处蛊惑,“倒下去吧,明珠,倒下去余生就不必再颠沛流离了……”
  于是,明珠迷迷糊糊又压下一分,娇俏可爱的鼻尖在宋知濯的鼻尖上轻轻一点,便有哭声长途跋涉从脑子里涌出来。
  静静凝听,可不正是她自己的?在千里迢迢的扬州,在旧梦寒颤的孩提时候,从扑腾的水里、从黑漆漆的夜里凄厉地扑过来,掐住她的脖子,使她见鬼似的直起身时,已是满头大汗。
  就差那么一点儿,宋知濯心里惋惜,可再见她这副惊慌失措的模样,他心里的欲孽悄然熄灭,取而代之的是被针扎似的密密的疼。明珠亦有些不为人知的“噩梦”,从她病时整夜整夜的呓语他就知道了,眼下,他多想抬手去摸一摸她,像安抚一只受惊的飞鸟。
  不巧,这股冲动被一阵惹人嫌的脚步声打断。
  脚步声漂浮却有力,渐渐近了,甫入里间,“大嫂在不在?”
  来人正是宋知书,他望见那顶被挂起的藕荷色帐中,躺着那人纹丝未动,坐着那人微微喘息,面红耳赤。
  这情状倒是始料未及,他只一瞬便重新挂起张不羁的笑脸,一只手在后,一只手摇着扇子走过去,“大嫂在呢?怎么在外头一点儿动静都听不见?”
  明珠慌乱将脚踩入绣玉兰花儿的翘头鞋中,趿及两步走下来,朝案上引他,“二少爷怎么来了?二少爷快坐!”她走到一边,搬来个小炉子点碳煮茶,“二少爷稍后,我给您沏盏茶。我正给大少爷擦脸呢,倒是没听见二少爷的声音。”
  宋知书并未落座,三两步徐徐走至床边,用扇子挑起帐子一边儿,望了床上人一眼,见他还是神色呆滞,便笑起来,“大哥,能听见吧?是我,我特意来给大哥请安!”
  床上之人未有反应,他便旋回去,坐到折背椅上,正对上蹲在地上拿一把蒲扇扇火的明珠,“大嫂,我大哥还好伺候吧?没朝你发什么脾气?他自身子坏了后,脾性就不大好,动不动就要瞪眼骂人的。”
  “二少爷说笑,他都哑巴了还怎么骂人?就是偶有不如意的干瞪眼罢了,倒也不能奈我如何。”不肖半柱/香/功夫,那水就咕嘟咕嘟滚起来,明珠朝里头搁了几片茶叶,稍时端来一盏茶水搁在宋知书面前,“二少爷尝尝,我也不认得是什么茶,随便在那黑窑罐儿里拿的。”
  “一枪已笑将成叶,百草皆羞未敢花。1”宋知书将扇子搁在案上,上头吊着个扇坠儿,上好的玻璃种,他只视而不见,饮了一口茶,“这是‘龙团胜雪’,大哥从前最喜这个,将饼拆了放到那罐子里方便取,大嫂也喝啊。”
  明珠早站到了一边,离了二尺远,朝他憨憨地笑,“我也喝不出什么好歹来,您喝吧。二少爷来是有事儿?”
  “倒是没什么事儿,只是上回说了要谢大嫂,怎能失信于人?”他将眼睛望上去,注视着她,随后哑然一笑,“何况是失信于小女子?这可不是君子所为。”说罢,他身后那只手便伸了出来,掌心稳稳放着一个朱红木锦盒,上头还用金箔融墨描了一支盛放牡丹,“大嫂打开看看可喜不喜欢?若是不中意,我叫人再重新去买。”
  只看那木器盒子便知里头的东西价值不菲,好好的给自己送什么礼?明珠可不敢轻接,连连摆手,“二少爷太客气了!不值当的,我照顾大少爷是本分,当不起您的谢!”
  ——————————
  1出自:(宋 熊蕃)《宣和北苑贡茶录》
  13. 偷听  一段奸情
  宋知书起身过来,捏着那个盒子,一步步压向明珠,“大嫂不收岂不是瞧不上?若是瞧不上我,那我这片心意可无处安放了,若是瞧不上东西,你打开先瞧瞧,不如意咱们再买新的就是。”
  他哈着个半腰,将脸凑到明珠面前,放荡一笑,露出两颗虎牙,不容辩驳,将盒子塞进明珠手里,“大嫂先打开,我只当世间女子都喜欢这个,不知我挑得合不合大嫂心意?”
  南墙下,两个人你进一步,我退一步,直直将明珠逼至墙根儿。那宋知濯躺在帐中,稍一抬眼,便看见宋知书的高挑身形,已将明珠掩盖。
  他自心中涌出一团怒火,直烧面庞,却苦苦按捺不发。
  明珠退无可退,手里捧着那盒子,面前是宋知书一脸狐狸狡笑,左右为难之际,她一个咬牙闭眼,提起右脚狠狠朝他檀色短靴上跺下去。
  闻得“啊”的一声,宋知书不备,踉跄退后两步,明珠逮住空隙,扯着他的一片广袖掉了个儿,“哎呀呀!真是对不住,是我一时不留心,二少爷可伤着没有?”
  宋知濯在帐中险些笑出声来,侧眼望去,见宋知书托着脚坐了回去,明珠在一边关怀备至,“二少爷还是赶紧回去传个大夫,要是伤着了岂不是我的罪过?阿弥陀佛阿弥陀佛,我真是无意的!”
  “嘶……”宋知书跺了两下脚,心内腹诽这丫头哪来这么大力气,面上却已恢复如常,瞧一眼明珠,“大嫂是无意,我却是‘有心’,大嫂别在和我推拒了,就收下吧!就当是替我这一脚赔礼?”
  推诿不过,明珠只好将盒子搁在案在,也不打开来瞧,只叹息一声,“嗳,那我就收下了,只当你给大少爷的,赶明儿他好了,让他还你的礼。”
  痛已散去,宋知书又挂起笑来,只盯着明珠,“这才是一家人呢!大嫂可不要和我见外,只当是自家兄弟才是!”
  他将‘一家人’咬得格外重,说起“自家兄弟”时眉毛轻挑,还是露着两颗虎牙,叫明珠顿生寒意,悄么着退到床边儿坐下,话里话外似有逐客之意,“您瞧这雨下起来就没完没了,二少爷可有打伞来?要是没拿,就在这屋里拿一把?”
  宋知书垂眸笑笑,端起那盏半凉的茶饮了一口,砸了一下,“大嫂这是赶我走呢?真叫人伤心,前头才说要你把我当自家兄弟。罢了……”他幽幽叹叹起身,执着折扇两手合拢,朝床上二人鞠了一礼,“大哥可得保重身子,二弟改日再来拜访。”
  他这一走,明珠坐在床边儿,恍然想起方才和宋知濯两人独处的情景,这才收之桑榆般脸红起来。尔后,又想起宋知书的举动,一定是被床上这人瞧去了,她略有惊慌地瞥一眼宋知濯,然他和外头淅沥小雨一样,宠辱不惊。
  明珠垂眸与他对视片刻,两人的眼里皆似有蹈海而来的千语万言,然而聆听雨打临窗,各有顾及,都是沉默。
  总不能一直这样静默下去,明珠将眼一挑,扫一眼案上那枚朱红锦盒,“你说那里头装的是什么?”
  无人答她,她再盯着那锦盒看去,“肯定是贵重之物,我可不好收他的,刚才收下不过是权宜之计,我现在拿去还他吧?”
  她刚撑起纤腰,便听见宋知濯哼了一声儿,回首去看,只见他别开了眼。
  “你是不叫我亲自还给他?”见他回眼过来,她便立时笑了,撅起个嘴儿,“你当我傻呐?我自然不会还给他了,只偷偷交给他院儿里的丫鬟或是二奶奶。”
  外头雨声渐小,明珠捡了把姜黄油布伞,握着那沉重竹柄,轻提茵茵绿草的罗裙,淌过一个个小水洼,独独往院外去。
  细小雨滴落到水洼里,溅起一圈儿波纹,随后被明珠轻脚踏过,惊扰一地末雨的宁静。行至连着月洞门的一片院墙时,隐隐听见有人说话,她向来警醒,侧身听了一耳朵。
  “好哇!我说你白白来这边院儿做什么,原来是相会佳人来了。”
  听声音像是娇容,明珠不敢再行,遛着墙边儿背贴上去,正好边上有个扇形棂心窗口,中间镂空未糊明瓦,正好能将这动静儿听得一清二楚。
  “我还能来做什么?”这声音是刚走不远的宋知书,听这语气,隐约有些不耐烦,却在极力忍耐,“自然是来瞧大哥的,你又瞎想!”
  彼落此起,娇容并不信他的鬼话,“你打量我是傻子呢,少说这种鬼话来哄我,你只跟我明说,又饿死鬼超生似的瞧上这院儿里谁了?蕊儿?小月?难不成是青莲?你朝三暮四的还不够?有了我你还不足惜!”
  “你瞧你,我不过是来瞧瞧大哥,倒叫你空口白牙把我污蔑一阵。”
  “你是什么德行别人不知道我还能不知道?你只哄着我替你做那些见不得光的差事,我替你做了,你又把我丢在这里不管了!”娇容声音凄厉,已见哭声。
  骤然,被宋知书恼怒的声音压下,“你胡说什么?不看看这是什么地方,张口就来?”霎时哭声止住,他便软了语气,“大哥娶了大嫂进来冲喜这些日子了,他那身子总让我不放心,这才来看看。你瞧你竟胡思乱想。我对你还不够好?摆着屋里那个大小姐不管,唯独天天惦记你。”
  “哼,谁知道你心里见天惦记谁。”娇容别过脸去,止不住笑了。
  “好了好了,我已是乏得很了,”宋知濯将伞撑开,捏着她的下巴往唇上亲了一口,“你回去,好好替我看着大哥,若他死了便罢,倘若有半点儿好,速速来报我!”
  “知道了,我可不一直这么做来着?”
  听到此处,明珠慌忙提着裙摆猫着腰往回走,辛而有蛙鸣之声掩盖,才将她浅浅的脚步声抑住。
  可谓历经一场惊心动魄,明珠在外间搁下伞,空空转悠了几步,将前后一联想,便渐渐理出一条线来。想来宋知濯的身子不是自己坏的,定是内贼通了外贼,有人里应外合要将他致死!
  顷刻间,张氏那张愁绪万千的脸闪现在她眼前,以及宋知书那狐狸似的笑,或许还有楚含丹,或许还有更多人,他们都要置他于死地……
  这点儿认知犹如六月天的冰雹,劈头盖脸砸下来,将明珠砸了个头晕目眩。她见过太多直白的恶,明晃晃的冷刀,却从未见过这等藏在笑容底下的毒。
  14. 好了  宋知濯,你骗我!
  外头雨止住了,浓云渐散,太阳又从一片鸦昏里露了头,青瓦廊沿啪嗒啪嗒滴下最后一点儿水渍。
  明珠只觉周身都染了寒意,从她刚揣测出来的真相里。然而不过转瞬,她的一颗心又似被谁狠狠攥了一把,疼得她清醒过来,她顾不得自惧自怕,带着一身雨露朝里间跑去。
  听见这阵急促的声响,宋知濯侧眼望向门口那道帘子,骤然见明珠站定在那儿,一脸哀容,亦不往前挪动,只直勾勾的瞅着自己。他心里“咯噔”一下,料想她不知是在哪里受了欺负。
  他克制住想起身盘问的冲动,眼见她一步步朝自己走来,那双粉色翘头鞋,脚尖一起一落,踩在暗沉细墁方砖上,却像踩进他的心上,他在他几近枯竭的心里,替她造了一所房子,那里头住着她的影子。
  “他们要害你。”
  走进后,明珠脱口而出,瘪着妍丽的鹅蛋脸,一脸苦相。
  还不待宋知濯反应过来,她便扑倒在他身上,将苦兮兮的小脸埋在他的胸膛,翁着声儿说,“我听见了,他们要害你!”
  宋知濯一时失措,不知是要闭上眼享受她的贴近,还是哼哼一声儿表示疑惑,正是左右为难之际,却蓦然感觉胸膛的衣裳湿了一片,和着她的呜咽之声。
  “呜呜呜呜……”明珠埋在他胸口,两手揪着他肩头两片黎色暗菱纹的寝衣哭得上气不接下气,“这群黑了心肝的王八羔子,恐怕是就连到阎罗殿都要叫打入永不轮回,去他娘的烂心烂肺的狗杂种……”
  她嘴里骂着乌七八糟的市井粗话,钻进宋知濯耳朵里,摇摇一变,成了林子里的莺歌蝶舞,她的眼泪也取代了这场收尽的春雨,彻底浸湿了他久旱多年的心田,那里会再长出稻禾、生出飞蓬、开出繁缕,连成一场盛世。
  良久,冲动终于克胜理智,宋知濯缓慢抬起两只手,将她孱弱如风的身躯渐渐收拢,她温柔起伏的曲线是山川、她延绵不绝的青丝是河流,宋知濯心里敲着晨钟,郑重得似要拥抱他的整个人间。
  明珠片刻还沉浸在自己愤愤然的怒火中,一时未反应过来,等将他那一片黎色衣裳抹齐了眼泪鼻涕,她才荡然反应过来,脊背上有一双温柔大手,正欲抚平她满腔愤恨。
  “你你你你……”她兜着一汪眼泪,将眼珠子瞪得大大地望着宋知濯,却因水迹阻隔而只看到他模糊的轮廓,“你好了?”