第四章 难解深宫怨
  大隋开皇二十年阴历十月初九(西元600年十一月二十日),皇帝杨坚詔令废除太子杨勇。
  东宫之位当然不宜久悬。不到一个月以后,皇帝杨坚就在阴历十一月三日(阳历十二月十三日)册封杨广为太子。
  大隋皇室易储的消息,已封为嬪的陈蕙纵然深居后宫,还是很快从宫女们口中听说了。谨言慎行的陈蕙保持缄默,不予置评。同时,她还有另一件事情需要关注---碰巧就在杨广当上太子这一天,陪她同住的侄女陈婤初潮来临了。
  陈蕙实在意想不到,婤儿会如此早熟!她记得自己初进独孤皇后寝宫当宫女时,虚岁十三,还没有经期,过了将近一年以后,初潮才在虚岁十四岁生日过后来临,正好符合《黄帝内经》所谓的“十四天葵至”。相对而言,婤儿虚岁才十二!
  原来,自从这一年春天,陈婤在晋王府小住那一个月,每晚吃晋王妃萧珻分享的补品作宵夜之后,回到了姑姑身边,又经常吃到独孤皇后赐给姑姑的补品。陈蕙内心不甘委身于老皇帝,难免自怜命薄,胃口不太好,而陈婤到了发育期却变得胃口奇佳,小时候从不肯帮姑姑吃的补品,这时候都会全部吃掉。
  陈蕙就像萧珻一样不諳医理,不知给女人滋阴的补品对小女孩会有催熟的作用。陈婤本身当然更不懂,迷迷糊糊任由自己的身体发生变化...
  虽然陈婤从小爱读书,却从未看过任何一本关于女子天葵的书。因此,她被突来的经血吓了一跳!
  直到陈婤跑来哭诉,陈蕙才不得不开始对侄女讲解女性生理。她原以为婤儿还小,没料到这么早就要对婤儿说这些,难免感到有些尷尬...
  等到陈婤听懂了,不再害怕出血,也不再哭泣,陈蕙忽然想起了一件往事,就叫婤儿从套房外间跟进内部的卧室,说有一样东西要给婤儿。于是,陈婤随着姑姑走到床前,眼看姑姑从床头柜抽屉中取出了一个锦盒。
  “这是沉皇后,我是说我大嫂,也就是你的嫡母,她在把我交给大隋皇室发落的前一天晚上,特地拿给我的。”陈蕙提起了自己的嫂嫂,亦即婤儿的嫡母,悄声说道:“那时候,我还没有月信,她就对我解释天葵是怎么回事了。她担心我身为亡国公主,进了隋宫以后,无依无靠,一旦发育成熟了,万一被玷辱,没名没份就怀了孕,那可惨了!”
  陈蕙轻轻叹了一口气,又接着叙述道:“这盒子之中的麝香丸,据我大嫂说,是陈国贵妃张丽华的遗物,总共只剩十五颗,我大嫂都给了我。原来当初,张贵妃生了两个儿子以后,不想再生了,就用这个,每个月用一颗。麝香不但能避孕,还能养顏、润肤、生发,这就是为什么,张贵妃皮肤特别好,而且长发过腰。张贵妃去世的时候,你还在襁褓之中,难怪对她没有印象。那年她应当过了三十岁了,看样子却还像二十多岁。”
  陈蕙稍微停顿了一下,才接下去幽幽说道:“我大嫂告诉我,这种麝香丸,只要塞一颗进肚脐,药效可以维持到下次经期为止。坦白说,我在初潮刚来不久的时候,有一天碰到了当时还住在皇宫中的汉王,被他私下调戏了一番。虽然我及时逃跑了,并没有真的出事,可是我很害怕,就用了一颗麝香丸。想不到后来,没过多久,我就生了一场大病,落下了病根,御医说我失去了生育能力,那就再也用不着这些丸子了。今天姑姑把剩下的十四颗丸子都交给你,因为从今以后,你只要给男人碰了,就有可能怀孕了。儘管你目前跟姑姑住在一起,姑姑会尽力保护你,但是天下事很难说,没有人晓得将来会如何。万一有一天,什么人欺负了你,你赶快从这盒子里拿一颗丸子塞肚脐,就可以避免怀上孽种!”
  陈婤听呆了。她在心理上依然是一个孩子,对姑姑所言似懂非懂,但感觉得出来,姑姑是在为婤儿设想,就乖乖点头称是。
  “说起来,男女真不公平!”陈蕙继续喟叹道:“倘若一个男人对一个女人用强,错的分明是男人,却要女人来承担苦果。要是未婚少女怀孕,那就会被当作不贞不洁,从此再也没有别的男人要了,只能任凭那个孽种的父亲摆佈了!姑姑曾经最怕承受那样的侮辱,而把这些丸子当作救命仙丹一样珍藏着,可料不到自己竟然会患上不孕症,再也不用操那份心了!”说着,她小巧的嘴角泛起了一抹自嘲的冷笑。
  陈婤听出了姑姑言若有憾,未经思索,就脱口问道:“那如今,姑姑有名有份,会不会想要小孩呢?”
  冷不防婤儿出此一问,陈蕙不免怔忡。幸亏她当婤儿童言无忌,并不计较,反倒乾脆直言道:“既然,姑姑方才已经对你解说了男女之间是怎么回事,就不用顾忌你还小了。有些话,姑姑闷了太久了,闷得难受,不如告诉你吧!姑姑很喜欢小孩,不然也不会把你要过来作伴。不过,假如姑姑能生,只会想要为情投意合的郎君生小孩,而皇上的年岁足够作姑姑的父亲,实在难以培养感情。每次皇上来,姑姑都觉得很彆扭!”
  “嗯!婤儿看得出来,每次皇上来,姑姑的笑容都好勉强。”陈婤表示附和,又很贴心以乐观的语气劝道:“还好皇上很少驾到,一个月最多来一次。姑姑忍一下子就过去了!”
  陈婤稚气未脱的安慰把陈蕙逗笑了。那嫣然一笑太美,儘管婤儿天天看姑姑看惯了,也照样惊艷!甚至陈蕙本人,也透过了婤儿的表情,而感受到了自己的绝姝姿容,也为此更加遗憾芳华虚度...
  对于陈蕙而言,蹉跎的不仅仅是孤枕难眠的夜晚,也包括老皇帝力不从心的临幸。有时候,老皇帝松垮的肌肤会带给她一阵噁心,却只能像婤儿说的,忍一下子忍过去!
  陈蕙宁愿老皇帝少来,一个月来一次她都嫌多了。偏偏,后来事与愿违!过完了开皇二十年(西元600年),老皇帝改元仁寿。就在仁寿元年(西元601年)冬天,独孤皇后偶染风寒,过了年以后,还是一直没有完全康復,反而又在春天染上了肝病,断断续续发作,时常卧床昏睡,老皇帝来找陈蕙的次数就增加了。
  老皇帝这样做,并非趁着皇后管不到他,偷偷享乐,反而是因为他担忧皇后久病不癒,需要找人倾诉,而陈嬪被皇后视同女儿,跟陈嬪谈论皇后的病情就最为顺理成章。他晓得宫女、太监们习惯向皇后报告他的行踪,因此在探病时,他乾脆坦言:经常召唤陈嬪一起为皇后祈福。
  独孤皇后听着,不知该信,还是不信?自从经歷了尉迟贞事件,她的心情一直开朗不起来。虽然,册封陈蕙为嬪是她做主的,但在皇帝迟疑接受时,眼神似乎透出了一丝若有若无的窃喜,被她捕捉到了。她无法确定那是不是自己多心,又问不出口,只能忽略不提。然而,皇帝对陈嬪到底如何,逐渐形成了她心头一个疙瘩...
  惧内的皇帝为了讨好独孤皇后,故意频频在皇后面前表示:一直把陈蕙当女儿看,不太习惯她变成后宫妃嬪,不过让她捶捶背倒是挺舒服的...言下之意,好像他并未真正把陈嬪变成他的女人。独孤皇后很愿意那样相信,尤其因为陈嬪反正不会怀孕,那就更容易让独孤皇后想像:或许,皇帝对于比小女儿还小四岁的陈蕙,还真下不了手...不过问题是,尉迟贞与陈蕙其实年龄相仿,皇帝既有染指尉迟贞的纪录,哪会放过已有妃嬪名份的陈蕙呢?
  何况,陈蕙的妃嬪名份,还是独孤皇后决定给的!陈蕙既是独孤皇后为尉迟贞之死道歉,而主动提供的补偿,独孤皇后根本无法过问皇帝如何对待陈嬪。她所有的猜疑都只能压在心底,纠结不已,久而久之,难免闷成了肝鬱,才容易染上肝病。心理影响生理,莫过于此!
  仁寿二年阴历八月二十四日(西元602年阳历九月十五日),独孤皇后病逝于永安宫,享寿虚岁五十九。
  直到痛失原配,杨坚才开始后悔自己曾对尉迟贞一时衝动,伤透了老伴的心!他回顾四十五年的婚姻,驀然忆起了新婚之夜,虚岁才十四的独孤伽罗。那时候的小伽罗恰似春天的一根水葱,鲜嫩而细长,令他看得目不转睛,迷得晕头转向!
  杨坚本身额头上有肉瘤,下巴则太长,可谓相貌不佳。他的身材比例又是上身太长而腿超短。若说他是丑男,也不为过,却居然能够娶到美女!更值得庆幸的是,美女还不嫌他丑,实在令他喜出望外!
  于是,当小伽罗郑重要求一夫一妻、终身不渝时,杨坚二话不说,一口答应,而且对天发誓:“我杨坚此生此世、此身此心,都与伽罗合为一体。仅此一房妻室,决无异生子女,永不分离、永不相负!若有违背,不得善终!”
  当时,虚岁十七的杨坚年少而单纯,绝对没有蓄意欺骗他热爱的小伽罗!他真心但愿一辈子守着一个伽罗,从此不多看别的女人一眼。事实上,他的心后来也一直没有变,他从未爱上别的女人,问题只是,随着多產的伽罗日渐早衰,他的男性本能逐渐促使他爱看年轻女子...
  伽罗是为了证明给天下人看,杨坚不纳妾也照样能够开枝散叶,才一胎接一胎生育,从不用任何其实可以请大夫开的避孕草药。她从天葵方至不久的新婚时期就进入了怀孕、生產、哺乳的循环,连续不停消耗体内养份,难怪伤身。
  幸亏伽罗天生体质健旺,体力倒还算撑得住,但是她体型偏瘦,原本就少的脂肪都化成了乳汁、餵给了孩子,断奶后要恢復经期就越来越难了。终于,她在虚岁三十二岁那年生下了第十个孩子,也是第五个儿子杨谅之后,就再也没来过正常的月信,只是偶有点滴。再过了六年,她虚岁才三十八就绝经了,并且越来越有点驼背。
  当然,在讲求多子多孙多福的年代,像伽罗一样因多產而早衰的女人随处可见,她并不太例外,容顏也就不至于比同年龄的一般女人老很多。然而,儘管伽罗用黑豆汁染发,凹陷的面容轮廓却比大她三岁又任由鬚发斑白的杨坚显老。不过,别的多子夫妻也有类似的情况,因此杨坚认为,那是不可避免的自然现象,并不嫌弃伽罗。他只是变得越来越喜欢偷看年轻女子而已。尤其到了他的次子杨广结婚后,女性气息特别浓郁的次媳萧珻也成为他会暗中多瞧几眼的对象。
  为了遵守誓言,杨坚竭力压抑着自己对于青春女体的嚮往,甚至登基后,也让后宫形同虚设。在尉迟贞事件之前,杨坚从未失控,而当他攫住尉迟贞的时刻,他以为应当瞒得住伽罗,或者即使瞒不住,伽罗也会谅解这仅仅一次的小差错,只要别让尉迟贞怀孕就好了!
  他做梦也想不到,伽罗反应那么激烈,竟会杀了尉迟贞!伽罗信佛,若不是恨到极点,根本不可能痛下杀手!
  等杨坚意识到了他把伽罗的心伤得有多深,已然太迟!纵然两人都有意重修旧好,伽罗甚至把陈蕙送给了杨坚,以示弥补,但一切就是再也回不到从前...
  本来,杨坚对伽罗身体的兴趣虽然早已大大降低,而且他的男性功能又在走下坡的阶段,跟伽罗之间的亲密行为难免越来越少,但他偶尔还是会想要一次,而深爱他的伽罗也都会欣然配合。可是,自从伽罗杀害了尉迟贞,杨坚出走又回归以后,儘管杨坚有时候仍会在皇后寝宫过夜,却只是与伽罗并排睡在宽大的凤床上,再也没有碰过伽罗...
  那是不是对伽罗的二度伤害呢?丧偶的杨坚回忆至此,不禁喃喃自问...
  皇后葬礼刚过,老皇帝就在心情最低落的时候染上了风寒,病倒了。他指定刚晋封贵人的陈蕙搬到皇帝寝宫去暂住,以便日夜伺候。
  陈蕙真不想去,却别无选择,有苦难言!然而,她意外发现,太子杨广每晚到皇帝寝宫来侍奉汤药、殷勤问候,竟能带来一种化苦为甜的精神力量...
  这些夜晚,杨广等父皇睡着以后,都继续坐在父皇病床边一张红木椅子上,转脸望向另一张红木椅子上坐着的陈蕙,压低了嗓音,有一搭没一搭攀谈。总要到了子时,杨广才会惊觉将近半夜,而不得不告辞。
  由于周围有值夜的太监、宫女们侍立着,杨广对陈蕙必须把持分寸,只能谈谈父皇的病情,最多表达普通的关怀,例如提醒陈贵人别累坏了身子,要多休息!诸如此类的客套话,似乎没什么不寻常,但他望着陈蕙的眼神,却把满腔不可言说的倾慕,都默默注入了陈蕙的心灵...
  杨广丝毫没遗传到他父皇的怪异相貌,他端正的长方脸、好看的浓眉大眼都像他的母后。何况,他正值壮年。陈蕙受够了老皇帝的暮气沉沉,面对皇太子的英气勃勃,怎么样也不可能完全不动心...
  两人互相吸引,一切尽在不言中,天天都在期待夜夜相见,以至于一个多月以后,老皇帝康復了,应当高兴的孝子与宠妃反而都若有所失...
  从此,杨广的思绪动不动就飘往父皇的寝宫,回到他先为父皇尝汤药,再把药碗交给陈蕙去餵父皇,两人手指不小心接触的一瞬间。在那一瞬间,他仅仅轻轻碰到一下陈蕙的纤纤指尖,却竟比抚摸家中妻妾身上的敏感地带还能带来更多兴奋!一阵生平未曾有过的微妙酥麻,从他的指头一路直达心头,震盪了他的魂魄...
  每当他回味那一阵销魂的滋味,就极度渴望再见到陈蕙!何况,他对陈蕙早已思慕了十馀年了。
  儘管杨广在消灭陈国时,刻意表现君子风度,避免接触陈国皇室女眷,但是到了陈蕙充任宫女时,自然就会让杨广在母后的寝宫之中见到了。两人初见时,陈蕙年仅十三四岁,却已经出落得娉娉婷婷了。
  彼时的陈蕙穿着宫女制服,儘管朴素,却更显得清丽脱俗,而且流露着一种如梦似幻的江南烟水气息,真是杨广生平所见最像仙女的美少女!每次惊鸿一瞥,都带给深具文艺素养的杨广满怀诗情画意,引起杨广无限浪漫遐思,而怦然心动不已。只是杨广忌惮母后反对天下男人纳妾,才不敢採取任何行动...
  每次见到陈蕙,杨广都会由衷產生一种对发妻萧珻从未有过的嚮往。毕竟,当初他是奉父命娶了萧珻,无论婚后多么喜爱,他不需要费心去追求已经属于他的萧珻,就从不曾朝思暮想。直到最近在父皇病榻前,他深深迷上了陈蕙,才从此懂得了,何谓寤寐思服、辗转反侧...
  儘管如此,杨广并未轻举妄动。他很清楚,如果自己偷溜到后宫去找陈蕙,那会要冒太大的风险!而他千辛万苦才抢到了太子宝座,绝对不能任性冒险惹祸,绝对必须慎防功亏一簣!因此,他控制住了自己,把对陈蕙所有的綺念都压到了心底...